Desensibilizzazione della cinetosi utilizzando la realtà virtuale (SENSORIEL1)

La chinetosi è una sindrome ben nota, particolarmente a rischio nei bambini, con un massimo intorno ai 12 anni. Tutte le persone sono sensibili alla cinetosi nell'infanzia, probabilmente correlata alla maturazione di alcune funzioni cognitive di natura spaziale, ovvero la percezione di sé e dei propri movimenti nel proprio ambiente. Questi sintomi regrediscono con l'età per una parte della popolazione, ma un gran numero di persone rimarrà sensibile a determinate condizioni di spostamento e genererà sintomi che possono essere estremamente invalidanti e handicap nella vita di tutti i giorni, in particolare per le attività professionali. Ad esempio, alcune persone non possono più utilizzare la propria auto, altre non possono più utilizzare la barca per attività professionali in ambienti ristretti e/o estremi (marinai, scienziati, lavoratori, ecc.). Le terapie comportamentali, respiratorie o medicinali rimangono parzialmente efficaci a causa della mancanza di conoscenze sufficienti sulla fisiopatologia di questa sindrome classificata nel campo dei disturbi sensoriali. Molto recentemente sono apparse tecniche di desensibilizzazione sensoriale mediante stimolazione visiva, optocinetiche o nella realtà virtuale che imitano l'ambiente che causa questa sindrome. Questo approccio terapeutico sembra dare risultati empiricamente buoni ma solo uno studio lo ha dimostrato con la stimolazione optocinetica ma è da valutare per la realtà virtuale.

L'obiettivo principale dello studio è quindi quello di valutare l'efficacia di un protocollo di conflitto sensoriale generato nella realtà virtuale per ridurre la gravità della cinetosi. Ogni soggetto è il suo controllo. È stato poi progettato uno studio osservazionale per quantificare l'efficacia di questa tecnica effettuato in modo attuale dai fisioterapisti sotto forma di questionari integrati da una valutazione posturografica del profilo sensoriale dei soggetti. Se l'efficacia è dimostrata, questo protocollo di desensibilizzazione potrebbe essere ottimizzato e distribuito più ampiamente. Inoltre, l'analisi della variabile visuo-dipendenza (dal profilo sensoriale) indicherà se l'utilizzo di uno stimolo visivo da parte della sola realtà virtuale sia sufficiente o debba essere combinato o confrontato con la desensibilizzazione di altre modalità sensoriali. In futuro potrebbe essere ipotizzato l'utilizzo della stimolazione galvanica vestibolare per la riabilitazione delle patologie vestibolari o programmi di allenamento basati sulla risoluzione dei conflitti sensoriali.