Az agy természetes és mesterséges édesítőszerre adott válaszának értékelése étkezési zavarral küzdő nőknél

Az étkezési rendellenességek gyakran súlyos betegségekhez vezetnek, és hosszan tartó egészségügyi szövődményekhez vezethetnek, beleértve a szív- és veseproblémákat, az emésztési zavarokat, az idegkárosodást és az alacsony vérnyomást. Az anorexia nervosa és a bulimia nervosa az étkezési zavarok példái. Az anorexia nervosa-ban szenvedők nem esznek eleget, mert félnek a túlsúlytól, ami rendkívüli súlycsökkenést eredményez. A bulimia nervosa-ban szenvedő emberek először több száz vagy akár több ezer kalóriát fogyasztanak el nagyon rövid időn belül, majd hányással vagy hashajtók használatával megtisztulnak. A nőknél nagyobb a kockázata a rendellenességek kialakulásának, különösen 12 és 24 év közötti korukban. Az étkezési zavarok kezelése általában táplálkozási tanácsadást, pszichoterápiát és gyógyszeres kezelést foglal magában. Az étkezési zavarok jobb megértése érdekében ez a tanulmány összehasonlítja az agy azon képességét, hogy különbséget tudjon tenni a természetes és mesterséges édesítőszerek között olyan nőknél, akiknek evészavarjuk volt, vagy nem.

A megfigyeléses vizsgálat minden résztvevője íztesztet végez annak megállapítására, hogy képes-e tudatosan különbséget tenni a cukoroldat és a mesterségesen édesített oldat között. A résztvevők több rövid, egyenként 3-10 perces számítógépes tesztet is végezhetnek a gondolkodás, a memória és az információfeldolgozási készségek értékelésére. Azon résztvevők, akik nem tudnak különbséget tenni a megoldások között, funkcionális mágneses rezonancia képalkotáson (fMRI) esnek át, amely képeket készít az agyról és az agyon átáramló vérről. A szkennelés előtt vér- és vizeletgyűjtés történhet, és a résztvevők két további számítógépes tesztet is elvégezhetnek. A beolvasás 60-90 percet vesz igénybe. A vizsgálat során a résztvevők két vékony csövet tartanak a szájukban. Különböző időközönként ezek a csövek 1 ml cukros vizet vagy mesterséges édesítőszert tartalmazó folyadékot juttatnak minden résztvevő szájába. A szkennelés során minden résztvevő számára absztrakt képek vetített vetítése is látható lesz, akár a folyadék kijuttatása előtt, akár önmagában. Ez a tanulmány 6-9 órás időt igényel. A tanulmány eredményei értékes információkkal szolgálhatnak az anorexia nervosa és a bulimia nervosa tekintetében, és végül új és jobb kezelési lehetőségek kidolgozásához vezethetnek ezekre az összetett és súlyos betegségekre.