Uno studio per determinare le caratteristiche cliniche, le comorbilità, lo stato del trattamento e le riacutizzazioni dei pazienti con asma

L'asma è una malattia respiratoria comune in tutto il mondo e a Hong Kong. Secondo la stima del Center for Disease Control and Prevention nel 2015, il 7,6% degli adulti negli Stati Uniti ha l'asma. A Hong Kong, la prevalenza dell'asma è stata stimata al 10,1% tra i bambini di età compresa tra 13 e 14 anni e al 5,8% negli anziani cinesi selezionati a caso di età superiore ai 70 anni. Con una tendenza all'aumento dell'aspettativa di vita a Hong Kong, l'epidemiologia dell'asma nella popolazione adulta e anziana può cambiare nel tempo. Inoltre, i pazienti anziani con asma possono presentare un diverso spettro di caratteristiche cliniche e di risposta farmacologica.

L'esacerbazione asmatica è una delle complicanze spiacevoli e l'ospedalizzazione per le riacutizzazioni che richiedono cure in terapia intensiva e la ventilazione meccanica sono entrambi predittori di asma quasi fatale. Dopo l'attacco acuto, il suo impatto sfavorevole continua e può portare a sequele multiple. L'esacerbazione dell'asma è associata a un declino più rapido del volume espiratorio forzato post-broncodilatatore in 1 secondo ea una peggiore qualità della vita. Senza un aggiustamento del trattamento medico, sono inclini a sviluppare un altro episodio di esacerbazione entro un breve periodo di tempo. Inoltre, gli individui con asma non controllato avevano spese mediche più elevate e una produttività ridotta, contribuendo a un onere economico maggiore rispetto agli individui senza asma. Al contrario, i pazienti con asma controllata avevano un tasso di ospedalizzazione, un tasso di mortalità inferiori e un minor declino della funzionalità polmonare. Sono stati identificati molti fattori di rischio per l'esacerbazione, tra cui malattie delle vie aeree superiori, reflusso gastroesofageo, scarsa tecnica di inalazione, non conformità con i farmaci. Molti di questi fattori sono potenzialmente reversibili. Un modello di migliore cura dell'asma può essere stabilito migliorando la comprensione di questi fattori di rischio, portando a minori eventi di riacutizzazione.

L'asma non è semplicemente una malattia delle vie aeree. Prove sempre più numerose hanno dimostrato la sua coesistenza con altre malattie sistemiche e delle vie aeree superiori, sia atopiche che non atopiche. Queste comorbidità indipendentemente o collegate insieme per imporre un impatto negativo sullo stato di salute e sulla qualità della vita dei pazienti. Conoscere l'onere delle comorbilità correlate all'asma può aiutare a guidare il medico nella gestione di queste complicanze in modo più efficace e persino a prevedere la prognosi successiva.

Dal lancio della linea guida GINA nel 1993, il suo regolare aggiornamento basato sull'evidenza sul trattamento farmacologico ha rivoluzionato la cura dei pazienti asmatici. L'uso di farmaci per l'asma da parte sia degli specialisti che dei medici di base è diventato più strutturato e il controllo dell'asma è stato migliorato. Tuttavia, c'è ancora una percentuale significativa di pazienti asmatici che sperimentano esacerbazioni ricorrenti nonostante l'ottimizzazione del trattamento farmacologico. Sia l'adesione alle linee guida da parte dei medici che la compliance ai farmaci da parte dei pazienti sono oggetto di preoccupazione.

Prove precedenti hanno dimostrato che il tasso di conformità delle linee guida GINA è tutt'altro che soddisfacente, il che è un fenomeno condiviso tra diverse malattie comuni anche in presenza di linee guida internazionali consolidate. Anche la compliance del paziente ai farmaci contribuisce all'esito negativo della malattia, in particolare la non aderenza al corticosteroide per via inalatoria. Attualmente, manca ancora una visione completa sullo stato del trattamento e sul livello di controllo dell'asma a Hong Kong.

Esiste un ampio divario di conoscenze tra i dati demografici attuali, le comorbidità, lo stato del trattamento, il livello di controllo dell'asma e le riacutizzazioni a Hong Kong. Uno studio aggiornato su questi aspetti è sicuramente giustificato per migliorare la cura del paziente e guidare ulteriori ricerche.