Bambini sani oltre la campana: indagare sull'impatto dei programmi doposcuola ed estivi

Nonostante i migliori sforzi del settore della sanità pubblica, persistono disparità nella prevalenza di sovrappeso e obesità (OWOB) tra i bambini (6-11) provenienti da famiglie a reddito basso e medio-alto. I precedenti interventi per affrontare i tassi disparati di OWOB infantile si sono concentrati quasi esclusivamente sugli ambienti scolastici. Dato che le disparità nell'OWOB persistono, gli attuali sforzi scolastici potrebbero essere mal riposti perché i bambini si impegnano in comportamenti più malsani al di fuori della scuola (ad esempio, doposcuola durante i giorni feriali e durante l'estate). L'ipotesi dei giorni strutturati postula che una struttura all'interno di un giorno, definita come un ambiente obbligatorio pre-pianificato, segmentato e supervisionato da un adulto (come una giornata scolastica), svolga un ruolo protettivo per i bambini contro i comportamenti obesogenici e, in ultima analisi, prevenga il verificarsi di esiti negativi per la salute, come un eccessivo aumento di peso. In sostanza, l'ipotesi dei giorni strutturati attinge a concetti della letteratura sulla "prospettiva del tempo pieno" che postula che il tempo pieno di attività favorevoli non può essere riempito con attività sfavorevoli. Ci sono almeno due "finestre di vulnerabilità" per i bambini al di fuori della giornata scolastica. Queste finestre di fondamentale importanza includono le ore immediatamente successive alla scuola (ad esempio, dalle 15:00 alle 18:00 nei giorni di scuola) e le 10 settimane di vacanze estive. Esistono programmi che possono fornire un ambiente strutturato sano e prevenire aumenti di peso malsani per entrambi questi periodi di tempo (ad esempio, programmi di doposcuola e campi estivi diurni). Sfortunatamente, questi programmi sono troppo costosi per essere frequentati da bambini provenienti da famiglie a basso reddito. Pertanto, testeremo rigorosamente l'impatto di fornire l'accesso ai programmi estivi e doposcuola esistenti gestiti dalla comunità sullo stato del peso (vale a dire, BMI z-score) e sui comportamenti obesogenici (ad esempio, attività fisica, uso dello schermo, dieta e sonno) di bambini delle elementari provenienti da famiglie a basso reddito. Lo studio utilizzerà un disegno fattoriale completo 2x2. I due fattori daranno accesso, tramite voucher, alla programmazione strutturata. I quattro gruppi saranno un controllo senza trattamento, solo voucher per il doposcuola, solo voucher per il campo estivo diurno e buoni per il doposcuola e il campo estivo combinati. Raggiungeremo i seguenti obiettivi specifici: AIM 1 (Primario): confrontare i cambiamenti nello z-BMI tra i bambini nei gruppi di controllo senza trattamento, solo doposcuola, solo campo estivo e doposcuola e campo estivo diurno. OBIETTIVO 2 (Secondario): confrontare le differenze nei comportamenti obesogenici durante l'anno scolastico e l'estate tra i bambini nei gruppi di intervento combinati di controllo senza trattamento, solo scuola, solo campo estivo e doposcuola e campo estivo diurno. OBIETTIVO 3 (Secondario): valutare l'efficacia in termini di costi dell'erogazione del solo doposcuola, del solo campo estivo e degli interventi combinati. Questo studio è significativo perché quasi un bambino su cinque è obeso e le disparità nell'OWOB tra bambini provenienti da famiglie a reddito basso e medio-alto persistono nonostante gli interventi scolastici passati. Questo studio è innovativo perché rappresenta uno dei primi tentativi di fornire accesso a una sana programmazione strutturata durante due "finestre di vulnerabilità" per i bambini al di fuori della giornata scolastica. Se la strategia di intervento proposta si dimostra efficace, ha il potenziale per mitigare le disparità nella prevalenza di OWOB.