Suubi-Mhealth: un intervento sanitario mobile per affrontare la depressione tra i giovani

Nel 2020, circa 1,7 milioni di bambini sotto i 15 anni vivevano con l'HIV; e la maggior parte delle nuove infezioni da HIV (85%) si sono verificate nell'Africa subsahariana (SSA). Le persone che vivono con l'HIV (PLHIV) spesso lottano con comorbilità di salute mentale che riducono la loro aderenza alla terapia antiretrovirale (ART). Tuttavia, dal 76% all'85% di PLHIV in SSA non riceve alcun trattamento per gravi disturbi di salute mentale, in particolare la depressione. La depressione riduce l'aderenza ART, che ha un impatto negativo sulla salute e aumenta i rischi di trasmissione dell'HIV. Gli adolescenti più grandi (≥14 anni) che convivono con l'HIV sono particolarmente vulnerabili a questi rischi poiché i caregiver ritirano o riducono il loro sostegno durante la loro transizione verso l'età adulta. Inoltre, anche gli adolescenti più grandi si stanno trasferendo in strutture cliniche per l'HIV per adulti più grandi e meno accomodanti e sono a rischio di abbandono dei programmi ART. Dato che i servizi di salute mentale sono gravemente sottoattrezzati nella SSA, compreso l'Uganda, e sono inaccessibili a molti YLHIV, sono urgentemente necessarie nuove soluzioni per aumentare l'accesso all'assistenza sanitaria mentale e colmare il divario terapeutico. L'obiettivo generale di questo studio è sviluppare un intervento di mHealth (Suubi-mhealth) da utilizzare tra i giovani ugandesi (14-17 anni) con comorbidità HIV e depressione, tenendo conto delle loro esigenze contestuali, culturali e di sviluppo uniche. Questo intervento di terapia digitale fornito tramite un'applicazione mobile, utilizzerà i principi fondamentali della terapia cognitivo-comportamentale (CBT) trovati per migliorare la depressione e l'aderenza ART. Lo studio in particolare: Fase 1. R21 Obiettivo 1: Sviluppare e perfezionare in modo iterativo un protocollo di intervento per Suubi-Mhealth basato sul lavoro formativo per comprendere i bisogni dei giovani che vivono con l'HIV (YLHIV). Saranno condotti quattro focus group con i giovani e due focus group con gli operatori sanitari (6-8 giovani ciascuno) per il feedback sui contenuti e sui metodi di intervento per aumentare la partecipazione e la fidelizzazione. R21 Obiettivo 2: sulla base dei risultati dell'obiettivo 1, esplorare la fattibilità e l'accettabilità di Suubi-Mhealth su piccola scala (N=30), per informare il successivo perfezionamento per la fase R33 più ampia. Fase 2. R33 Obiettivo 1: Testare l'impatto preliminare di Suubi-Mhealth rispetto a un gruppo di controllo in lista d'attesa (N=200), sugli esiti giovanili (depressione, aderenza ART, funzionamento della salute mentale, qualità della vita, stigma). R33 Obiettivo 2: Esaminare le barriere ei facilitatori per l'integrazione di Suubi-Mhealth nelle strutture sanitarie per YLHIV. Lo studio sarà condotto in 10 cliniche sanitarie nella grande regione di Masaka nel sud dell'Uganda. Suubi-Mhealth dovrebbe essere uno strumento di mHealth accettabile e fattibile per ridurre la depressione, migliorare l'aderenza all'ART e il funzionamento generale della salute mentale tra YLHIV. Se i risultati di questo progetto pilota sono promettenti, il passo successivo è un R01 per testare rigorosamente Suubi-Mhealth in una sperimentazione più ampia, che si estende su più siti in tutta l'Uganda.