Confronto tra alcol e iniezione di steroidi per il trattamento del neuroma di Morton

Il neuroma interdigitale, o neuroma di Morton, è un disturbo doloroso dell'avampiede caratterizzato da dolore plantare e parestesie che si irradiano alle dita dei piedi. La condizione fu descritta per la prima volta nel 1845 da Lewis Durlacher come una dolorosa "affezione nevralgica" del nervo plantare tra il terzo e il quarto metatarso. TG Morton, nel 1876, attribuì il complesso dei sintomi dolorosi a un "neuroma". La sua osservazione fu confermata da Hoadley che, nel 1893, eseguì un'escissione curativa di un "neuroma" tra il terzo e il quarto metatarso.

L'attuale comprensione del neuroma interdigitale si basa sulla conclusione di Gauthier nel 1979 secondo cui il complesso dei sintomi era il risultato di una neuropatia da intrappolamento del nervo interdigitale da parte del sovrastante legamento metatarsale trasverso. Attualmente, nessuna singola eziologia definitiva è stata confermata. Ulteriori potenziali patoeziologie includono l'anatomia aberrante del nervo plantare in questa posizione, il trauma e l'effetto di massa estrinseco al di sopra o al di sotto del livello del legamento metatarsale trasverso.(3,6) L'aspetto istologico del nervo colpito, tuttavia, è coerente e suggerisce che "neuroma" è un termine improprio per questa condizione. Il tessuto nervoso mostra demielinizzazione e deposizione di materiale eosinofilo amorfo, ma nessuna proliferazione esuberante di terminazioni nervose caratteristiche del neuroma.(3)

Sono stati raccomandati trattamenti multipli per la gestione del neuroma interdigitale. Il solito algoritmo inizia con un tentativo di terapia conservativa che consiste in modifiche all'usura delle scarpe e l'applicazione di un cuscinetto metatarsale. Il fallimento della gestione conservativa può richiedere una prova di iniezioni di corticosteroidi.(8) I sintomi persistenti alla fine richiedono l'escissione chirurgica o la divisione del legamento metatarsale trasverso, entrambi i quali hanno buoni risultati a lungo termine in letteratura.(2,7)

Recentemente, la terapia con iniezioni seriali di etanolo è stata segnalata come un'alternativa efficace all'escissione chirurgica ed è stata ampiamente adottata nel trattamento del neuroma di Morton. Dockery et. al. riportato un tasso di successo dell'89% in una serie di 100 pazienti consecutivi trattati con 3-7 iniezioni di soluzioni di etanolo al 4% con un follow-up medio di 13 mesi. Fanucci e Masala hanno riportato una percentuale di successo del 90% a 10 mesi di follow-up dopo 3-7 iniezioni di alcol al 30% in una serie consecutiva di 40 pazienti. Tuttavia, nessuno di questi studi è stato condotto in modo randomizzato, in doppio cieco con controlli adeguati. Pertanto, non è possibile trarre conclusioni scientificamente valide sull'efficacia del trattamento.

Lo studio proposto indaga la terapia sclerosante dell'alcol per il trattamento del neuroma di Morton in uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. L'endpoint primario sarà la valutazione della funzione fisica del paziente secondo il questionario standardizzato SF-36 dopo il periodo di trattamento. Gli endpoint secondari includono la valutazione dei livelli di dolore e soddisfazione dopo il trattamento utilizzando, rispettivamente, un questionario standardizzato e uno nuovo.