Palatoplastica Furlow con Tenopessi Tensoriale

Quasi tutti i neonati e i bambini piccoli che sono nati con una palatoschisi (con o senza labbro leporino) hanno una malattia dell'orecchio medio e questa condizione può durare fino alla tarda infanzia e alla prima adolescenza. Il tipo di malattia dell'orecchio medio che di solito si verifica nei pazienti con palatoschisi non è associato a dolore o sintomi, ma il fluido nell'orecchio medio causa problemi di udito e talvolta problemi di equilibrio.

Studi precedenti mostrano che la malattia dell'orecchio medio nei neonati e nei bambini con palatoschisi è causata dalla loro incapacità di aprire un tubo naturale che collega la parte posteriore del naso con l'orecchio medio (chiamato tubo di Eustachio). L'apertura della tromba di Eustachio è necessaria per mantenere la pressione nell'orecchio medio uguale a quella dell'atmosfera che impedisce al fluido di accumularsi nell'orecchio medio. Per questo motivo, la malattia dell'orecchio medio viene solitamente trattata inserendo un tubicino di plastica nel timpano che mantiene uguali la pressione dell'orecchio medio e la pressione nella stanza (pressione atmosferica) anche quando la tromba di Eustachio non si apre. Tuttavia, la malattia spesso ritorna quando il tubo di plastica si blocca o cade ed è necessario inserire un nuovo tubo nel timpano. Le azioni di due piccoli muscoli, il muscolo elevatore del velo palatino (LVP) e il muscolo tensore del velo palatino (TVP) si combinano per aprire la tromba di Eustachio e il muscolo LVP svolge un ruolo nel sollevare il palato durante la parola, la deglutizione e altre attività. Entrambi i muscoli attraversano il palato molle. Nei bambini con palatoschisi, la posizione abituale, l'orientamento e la funzione di entrambi questi muscoli sono anormali e poche procedure chirurgiche per la riparazione del palato si concentrano sul ristabilire un orientamento e un attaccamento più "normali" di questi muscoli.

Un metodo ben accettato per la riparazione del palato, la palatoplastica di Furlow è la procedura standard utilizzata dai due chirurghi della palatoschisi coinvolti in questo studio. Durante la palatoplastica di Furlow viene tagliato l'attaccamento del muscolo TVP. Recentemente, è stata descritta una modifica della palatoplastica di Furlow, chiamata tensore tenopexy, che comporta l'attaccamento della parte tagliata del muscolo TVP a un uncino osseo nel palato molle nel tentativo di migliorare la funzione della tuba di Eustachio e portare a una minore patologia. Un piccolo studio ha presentato risultati che suggeriscono che la malattia dell'orecchio medio è stata curata in età precoce in quei pazienti con palatoschisi che avevano i loro palati riparati utilizzando la procedura di Furlow modificata rispetto a una serie di altri metodi di riparazione del palato, ma questi confronti non includevano la procedura Furlow standard. Tuttavia, il disegno di quello studio era scadente e i possibili benefici di questa piccola modifica nella procedura chirurgica rispetto alla malattia dell'orecchio medio devono essere valutati in uno studio più formale. Poiché le procedure chirurgiche per la palatoplastica di Furlow e la procedura di Furlow modificata sono identiche ad eccezione dell'aggiunta dell'ancoraggio dell'attaccamento del muscolo tagliato, uno studio di queste due procedure ci consentirà di determinare se la procedura modificata migliora o meno il medio- malattia dell'orecchio in età precoce nei pazienti con palatoschisi.