Incentivi basati sui videogiochi per smettere di fumare

Il fumo di sigaretta rimane la causa numero uno di morbilità e mortalità prevenibili negli Stati Uniti. Sono stati notati numerosi ostacoli che impediscono l'accesso agli interventi per smettere di fumare, come la mancanza di formazione del medico, il tempo necessario per implementare i trattamenti e i costi associati trattamento. Pertanto, è di fondamentale importanza sviluppare interventi più efficaci e renderli accessibili a un costo relativamente basso per i fumatori. Recentemente abbiamo sviluppato un Contingency Management Intervention (CM) basato su Internet, in cui i partecipanti inviano video registrati da webcam mentre espirano in un monitor di CO e guadagnano soldi per l'astinenza. Sebbene i costi associati alla fornitura di incentivi monetari condizionati all'astinenza dal fumo siano probabilmente inferiori ai costi associati alle complicazioni mediche causate dal fumo, il costo degli incentivi è spesso citato come un ostacolo alla CM. Pertanto, gli obiettivi della presente proposta sono di ridurre notevolmente i costi e aumentare la sostenibilità di questo CM altamente accessibile basato su Internet per smettere di fumare.

Utilizzando un processo di sviluppo iterativo con l'aiuto di un team di esperti, verrà sviluppato per Facebook un videogioco di strategia sociale pensato per essere divertente e coinvolgente ("Quitters, Incorporated"). I fumatori in cerca di cure potranno guadagnare incentivi subordinati al raggiungimento di valori di CO verificati dalla webcam coerenti con l'astinenza dal fumo. In questo CM verranno sfruttati tre potenti incentivi basati sull'evidenza. Gli incentivi consisteranno in: (1) contingenze individuali che possono essere utilizzate per migliorare il gioco, (2) contingenze sociali, come feedback positivi e ricompense virtuali, che possono essere date ad altri giocatori per riconoscere il loro successo con l'astinenza e migliorare la loro gioco e (3) contingenze di gruppo che richiederanno a tutti i membri di un gruppo di raggiungere gli obiettivi di astinenza per sbloccare l'accesso a determinate funzionalità di gioco. Dopo lo sviluppo del gioco, valuteremo la fattibilità, l'accettabilità, la godibilità e l'efficacia preliminare del CM basato sui videogiochi per smettere di fumare. Uno studio pilota di 7 settimane comporterà l'assegnazione casuale dei partecipanti (N=100) a: (1) contingente di astinenza, in cui gli incentivi saranno erogati subordinatamente alla cessazione del fumo, o (2) subordinazione alla sottomissione, in cui gli incentivi saranno erogati subordinatamente all'invio video, ma indipendentemente dallo smettere di fumare.

I risultati dello studio pilota avranno un impatto sulla ricerca futura nello sviluppo di interventi di CM basati su videogiochi per il fumo, nonché per l'uso di alcol e altre droghe e la compliance ai farmaci nel diabete, nell'asma e in altre condizioni. Il CM basato sul gioco promuoverà l'accesso diffuso a questo intervento innovativo, divertente e sostenibile a un costo relativamente basso (il gioco sarà disponibile per giocare gratuitamente), offrendo così il potenziale per avere un impatto sostanziale sulla salute pubblica.