Nuova misura dei deficit sociali nei bambini (OATS)

I disturbi dello spettro autistico (ASD) presentano menomazioni nell'interazione sociale e nella comunicazione. I trattamenti farmacologici e comportamentali per l'ASD sono in fase di rapido sviluppo, ma i nostri strumenti diagnostici non sono adatti per la valutazione dell'efficacia. L'Autism-Diagnosis Observational Schedule (ADOS) è un colloquio clinico con il bambino e il gold standard per la diagnosi. Tuttavia, questo test è soggettivo, granuloso e costoso, precludendo test ripetuti sullo stesso bambino per valutare l'efficacia del trattamento e valutazioni di controllo su larga scala di bambini con sviluppo tipico (TD). Per questi motivi, l'ADOS può ostacolare l'imaging e la ricerca genetica.

Alla luce di queste preoccupazioni, l'Oregon Animation Test for Social Reciprocity (OATS) sarà sviluppato per valutare distinti fenotipi comportamentali autistici, tra cui attenzione congiunta, empatia, imitazione e mancanza di coerenza narrativa. L'idea principale di OATS è che i personaggi animati e gli scenari sociali vengono presentati sullo schermo di un computer mentre le risposte del bambino vengono registrate da videocamera, microfono e apparecchiature per il tracciamento oculare. Le animazioni vengono utilizzate per testare ogni fenotipo comportamentale dell'autismo. La visione a lungo termine per OATS è valutare le risposte comportamentali e fisiologiche dei bambini autistici, tra cui la variabilità della frequenza cardiaca, la dilatazione della pupilla e l'EEG. Il nostro primo obiettivo è utilizzare le animazioni esistenti per costruire un "prototipo" di OATS che discrimini i bambini autistici da quelli normali (Obiettivo 1). Da questi risultati, e dall'uso di una libreria definita di immagini in posa di fotogrammi fissi, progetteremo la nostra piattaforma di animazione per valutare le differenze tra bambini autistici e normali (Obiettivo 2).