Effetto dell'allenamento intenso sulla funzione ovarica e sul turnover osseo

Le atlete che praticano sport che enfatizzano la magrezza come fattore di successo, imponendo anche grandi carichi di allenamento, presentano un'alta prevalenza di alterazioni endocrine e metaboliche legate a scarse riserve di energia, tra cui la soppressione della funzione ovarica e la perdita ossea. L'aumento del turnover osseo derivante da scarse riserve di energia e dalla soppressione della produzione di estrogeni può comportare le conseguenze più negative per la salute a lungo termine, aumentando il rischio di osteopenia prematura e aumentando il rischio di fratture da stress a breve termine. Accumuli di energia cronicamente bassi possono anche contribuire allo sviluppo di sindromi da overreaching e overtraining, caratterizzate da affaticamento eccessivo e duraturo e diminuzioni a lungo termine delle prestazioni, che possono compromettere la salute e la carriera atletica di questi atleti. I ricercatori propongono il primo studio longitudinale che mira a dimostrare il legame tra stato di bassa energia, funzione ovarica compromessa, turnover osseo e prestazioni ridotte nelle atlete competitive che vivono libere. Dopo un periodo di baseline di 4 settimane di allenamento abituale, gli atleti saranno sottoposti a 4 settimane di allenamento intensivo (IT), durante le quali il carico di esercizio viene aumentato del 30% rispetto al loro carico di base individuale al fine di aumentare notevolmente il dispendio energetico. Poiché gli atleti potranno regolare liberamente la loro assunzione di cibo, i ricercatori mirano a verificare l'ipotesi che gli atleti non riusciranno a regolare l'assunzione di cibo in modo sufficiente per soddisfare il dispendio energetico e che la conseguente diminuzione della disponibilità di energia (EA, apporto energetico - dispendio energetico da esercizio fisico) influenzerà, in modo dose-dipendente, la soppressione della produzione di estrogeni, l'aumento del turnover osseo e la gravità del decremento delle prestazioni. Il periodo IT sarà quindi seguito da un cono di 2 settimane (REC), in cui il volume di allenamento sarà ridotto del 50% rispetto al basale. Gli investigatori valuteranno se l'EA ritorna ai valori basali e caratterizzerà i cambiamenti nel turnover osseo durante questo periodo di recupero. Si ipotizza che eventuali miglioramenti nelle prestazioni dell'esercizio derivanti da IT + REC si verificheranno negli atleti che sono stati in grado di rimanere più vicini a uno stato energetico equilibrato durante l'IT. Collegare concretamente l'EA sia alle prestazioni che alla salute delle ossa può incentivare le atlete ad adottare comportamenti alimentari più adeguati al loro livello di attività.