Coorte di nascita a Rahimyar Khan, Pakistan

Nel 2010, 7,6 milioni di bambini sotto i cinque anni sono morti in tutto il mondo (Liu et al., 2012). In particolare, il peso della mortalità sotto i cinque anni varia notevolmente da paese a paese. La maggior parte delle morti infantili totali nel 2010 sono state osservate in Africa (3,6 milioni) e nel sud-est asiatico (2,1 milioni di morti), rispetto a 0,16 milioni e 0,28 milioni di morti sotto i cinque anni rispettivamente in Europa e nelle Americhe (Liu et al., 2012 ). Sorprendentemente, quasi la metà delle morti di bambini sotto i cinque anni nel mondo nel 2010 potrebbe essere attribuita a soli cinque paesi: India, Nigeria, Repubblica Democratica del Congo, Pakistan e Cina (Liu et al., 2012). Solo in Pakistan, nel 2010 si sono verificati oltre 420.000 decessi di bambini sotto i cinque anni (Liu et al., 2012).

Una conoscenza approfondita dell'eziologia della mortalità infantile è necessaria per guidare gli sforzi di ricerca volti ad affrontare questo importante problema di salute globale. È importante sottolineare che nel 2010 le cause di solo il 2,7% (0,205 milioni) di tutti i decessi nei bambini di età inferiore ai cinque anni erano certificate dal punto di vista medico (Liu et al., 2012), evidenziando la necessità di raccogliere dati di alta qualità sulle cause di mortalità.

Gli studi prospettici longitudinali di coorte alla nascita offrono l'opportunità di esaminare le relazioni temporali tra le esposizioni nella prima infanzia (ad es. esposizioni prenatali, in gravidanza e postnatali precoci) e molteplici esiti sanitari e non correlati alla salute tra cui mortalità, morbilità e posizione socioeconomica. È ben documentato che le esposizioni che si verificano nelle prime fasi della vita, inclusi fattori genetici, ambientali, socioeconomici e dello stile di vita, possono avere effetti a lungo termine sulla crescita, lo sviluppo e gli esiti sulla salute durante l'intero corso della vita di un individuo (Lynch & Smith, 2005) . Pertanto, i dati sulle esposizioni durante la gravidanza e la prima infanzia sono preziosi e possono fornire indizi sull'eziologia degli esiti a lungo termine.

È possibile ottenere un valore aggiuntivo attraverso collaborazioni e confronti tra coorti (Larsen et al., 2013) (Paternoster et al., 2012) (Brion et al., 2011). Riunendo i dati di più studi di coorte, è possibile effettuare inferenze causali con maggiore sicurezza. Inoltre, attraverso confronti tra paesi, l'eterogeneità nelle esposizioni è spesso aumentata, rendendo più probabile l'osservazione di un'associazione tra esposizione ed esito. Allo stesso modo, i confronti tra coorti consentono ai ricercatori di studiare i modelli associati ai risultati sanitari, sociali ed economici in diverse regioni del mondo. Questi tipi di analisi possono fornire preziose informazioni sulle cause alla base delle disuguaglianze sanitarie globali.

L'obiettivo di questo studio è implementare uno studio longitudinale prospettico di coorte alla nascita in Pakistan per ottenere informazioni ampie e di alta qualità sulle esposizioni precoci e sugli esiti relativi alla salute e non nel primo anno di vita. In concomitanza con la progettazione e l'implementazione di questo studio di coorte in Pakistan, studi simili vengono implementati in Kenya (Coastal Region Cohort, Lead PI: Dr. Shaun Morris), Brasile (Pelotas Cohort, Lead PIs: Dr. Pedro R.C. Hallal, Dr. Diego G. Bassani e Dr. Mariangela Silveira) e Sud Africa (Birth to Twenty Cohort, Lead PI: Dr. Shane Norris). I ricercatori di ciascun progetto hanno comunicato la loro intenzione di allineare i materiali di studio nel tentativo di aumentare la facilità dei confronti futuri tra i risultati. Questo studio sarà quindi un pilastro cruciale in un confronto tra coorti multi-paese e presenta un'opportunità unica per indagare e confrontare i modelli che modellano i risultati sanitari e non correlati alla salute in individui provenienti da quattro distinte regioni del mondo.