Fødselskohort i Rahimyar Khan, Pakistan

I 2010 døde 7,6 millioner barn under fem år på verdensbasis (Liu et al., 2012). Spesielt varierer belastningen av dødelighet under fem år dramatisk fra land til land. Flertallet av totale barnedødsfall i 2010 ble sett i Afrika (3,6 millioner) og Sørøst-Asia (2,1 millioner dødsfall), sammenlignet med 0,16 millioner og 0,28 millioner dødsfall under fem år i henholdsvis Europa og Amerika (Liu et al., 2012) ). Påfallende nok kan nesten halvparten av verdens barnedødsfall under fem år i 2010 tilskrives bare fem land: India, Nigeria, Den demokratiske republikken Kongo, Pakistan og Kina (Liu et al., 2012). Bare i Pakistan skjedde over 420 000 barnedødsfall under fem år i 2010 (Liu et al., 2012).

En grundig forståelse av etiologien til barnedødelighet er nødvendig for å veilede forskningsinnsats rettet mot å takle dette viktige globale helseproblemet. Viktigere, i 2010 var årsakene til bare 2,7 % (0,205 millioner) av alle dødsfall hos barn under fem år medisinsk sertifisert (Liu et al., 2012), noe som understreker behovet for å samle inn data av høy kvalitet om årsakene til dødelighet.

Prospektive longitudinelle fødselskohortstudier gir en mulighet til å undersøke tidsmessige sammenhenger mellom eksponeringer tidlig i livet (dvs. prenatal, graviditet og tidlig postnatal eksponering) og flere helse- og ikke-helserelaterte utfall, inkludert dødelighet, sykelighet og sosioøkonomisk posisjon. Det er godt dokumentert at eksponeringer som oppstår tidlig i livet, inkludert genetiske, miljømessige, sosioøkonomiske og livsstilsfaktorer, kan ha langvarige effekter på vekst, utvikling og helseutfall gjennom et individs hele livsløp (Lynch & Smith, 2005). . Data om eksponering under graviditet og tidlig barndom er derfor verdifulle og kan gi ledetråder til etiologien til langsiktige utfall.

Ytterligere verdi kan oppnås gjennom samarbeid og sammenligninger på tvers av kohorter (Larsen et al., 2013)(Paternoster et al., 2012)(Brion et al., 2011). Ved å slå sammen data fra flere kohortstudier, kan kausale slutninger gjøres med større sikkerhet. I tillegg, gjennom sammenligninger på tvers av land, økes heterogeniteten i eksponeringer ofte, noe som gjør det mer sannsynlig at en sammenheng mellom eksponering og utfall vil bli observert. På samme måte gjør sammenligninger på tvers av kohorter det mulig for forskere å undersøke mønstre assosiert med helsemessige, sosiale og økonomiske utfall i forskjellige regioner i verden. Denne typen analyser kan gi verdifull innsikt i de underliggende årsakene til globale helseulikheter.

Målet med denne studien er å implementere en longitudinell prospektiv fødselskohortstudie i Pakistan for å få omfattende informasjon av høy kvalitet om eksponeringer i tidlig liv og helse- og ikke-helserelaterte utfall i det første leveåret. Samtidig med utformingen og implementeringen av denne kohortstudien i Pakistan, implementeres lignende studier i Kenya (Coastal Region Cohort, Lead PI: Dr. Shaun Morris), Brasil (Pelotas Cohort, Lead PIs: Dr. Pedro R.C. Hallal, Dr. Diego G. Bassani og Dr. Mariangela Silveira), og Sør-Afrika (Birth to Twenty Cohort, Lead PI: Dr. Shane Norris). Etterforskerne av hvert prosjekt har kommunisert sin intensjon om å samordne studiemateriell i et forsøk på å gjøre fremtidige sammenligninger mellom funnene enklere. Denne studien vil derfor være en avgjørende pilar i en sammenligning av flere land på tvers av kohorter og gir en unik mulighet til å undersøke og sammenligne mønstrene som former helse og ikke-helserelaterte utfall hos individer fra fire forskjellige regioner i verden.