Födelsekohort i Rahimyar Khan, Pakistan

År 2010 dog 7,6 miljoner barn under fem år världen över (Liu et al., 2012). Noterbart är att bördan av dödlighet under fem år varierar dramatiskt från land till land. Majoriteten av de totala barnadödsfallen 2010 sågs i Afrika (3,6 miljoner) och Sydostasien (2,1 miljoner dödsfall), jämfört med 0,16 miljoner och 0,28 miljoner dödsfall under fem år i Europa respektive Amerika (Liu et al., 2012) ). Påfallande nog kunde nästan hälften av världens dödsfall under fem år 2010 tillskrivas endast fem länder: Indien, Nigeria, Demokratiska republiken Kongo, Pakistan och Kina (Liu et al., 2012). Bara i Pakistan inträffade över 420 000 barn under fem år under 2010 (Liu et al., 2012).

En grundlig förståelse av barndödlighetens etiologi är nödvändig för att vägleda forskningsinsatser som syftar till att ta itu med detta viktiga globala hälsoproblem. Viktigt är att under 2010 var orsakerna till endast 2,7 % (0,205 miljoner) av alla dödsfall hos barn under fem år medicinskt certifierade (Liu et al., 2012), vilket understryker behovet av att samla in högkvalitativa data om orsakerna till dödlighet.

Prospektiva longitudinella födelsekohortstudier ger en möjlighet att undersöka tidsmässiga samband mellan exponeringar i tidiga liv (dvs. prenatal, graviditet och tidig postnatal exponering) och flera hälso- och icke-hälsorelaterade utfall inklusive dödlighet, sjuklighet och socioekonomisk ställning. Det är väldokumenterat att exponeringar som inträffar tidigt i livet, inklusive genetiska, miljömässiga, socioekonomiska och livsstilsfaktorer, kan ha långvariga effekter på tillväxt, utveckling och hälsoresultat under en individs hela livsförlopp (Lynch & Smith, 2005). . Således är data om exponeringar under graviditet och tidig barndom värdefulla och kan ge ledtrådar till etiologin för långsiktiga resultat.

Ytterligare värde kan vinnas genom samarbeten och jämförelser mellan kohorter (Larsen et al., 2013)(Paternoster et al., 2012)(Brion et al., 2011). Genom att slå samman data från flera kohortstudier kan orsaksmässiga slutsatser göras med större tillförsikt. Dessutom, genom jämförelser mellan länder, ökar heterogeniteten i exponeringar ofta, vilket gör det mer sannolikt att ett samband mellan exponering och utfall kommer att observeras. På liknande sätt gör jämförelser mellan kohorter det möjligt för forskare att undersöka mönster förknippade med hälso-, sociala och ekonomiska resultat i olika regioner i världen. Dessa typer av analyser kan ge värdefull insikt om de bakomliggande orsakerna till globala hälsoskillnader.

Syftet med denna studie är att genomföra en longitudinell prospektiv födelsekohortstudie i Pakistan för att få omfattande och högkvalitativ information om exponeringar i tidiga liv och hälso- och icke-hälsorelaterade resultat under det första levnadsåret. Parallellt med utformningen och implementeringen av denna kohortstudie i Pakistan, genomförs liknande studier i Kenya (Coastal Region Cohort, Lead PI: Dr. Shaun Morris), Brasilien (Pelotas Cohort, Lead PIs: Dr. Pedro R.C. Hallal, Dr. Diego G. Bassani och Dr. Mariangela Silveira) och Sydafrika (Birth to Twenty Cohort, Lead PI: Dr. Shane Norris). Utredarna av varje projekt har kommunicerat sin avsikt att anpassa studiematerial i ett försök att göra det enklare att göra framtida jämförelser mellan resultat. Denna studie kommer därför att vara en avgörande pelare i en jämförelse mellan flera länder och erbjuder en unik möjlighet att undersöka och jämföra de mönster som formar hälso- och icke-hälsorelaterade resultat hos individer från fyra distinkta regioner i världen.