Disturbi metabolici negli ultramaratoneti durante e dopo la diagonale dei pazzi dell'isola di Reunion (METARUN)

Le ultramaratone sono gare che prevedono camminate o corse più lunghe della tradizionale maratona di 42 km e spesso richiedono più di 12 ore per essere completate. Queste gare sono sempre più frequenti e i corridori tentano di spingere oltre i limiti di ciò che il loro corpo può realizzare. Tuttavia, queste gare non sono prive di alcuni rischi.

Il Reunion Island Grand Raid (o Madmen's Diagonal) è una di queste gare, che attraversa l'isola per oltre 163 km (101 mi) con un dislivello di 9.643 metri (31.637 piedi). Le temperature variano da 0 a 30 gradi Celsius (32-86°F) e la gara può richiedere dalle 27 alle 67 ore per essere completata. Circa il 40% dei corridori non taglia il traguardo. Ogni anno, due o tre corridori vengono ricoverati ogni anno nell'unità di terapia intensiva (ICU) per necrosi tubulare e trattati con dialisi. La letteratura scientifica mostra che i corridori possono presentare rabdomiolisi acuta, con livelli elevati di CPK-MB. Tuttavia, ci sono stati pochissimi studi sull'impatto di questi ultramaratoneti su altri parametri biologici. Poiché i corridori gareggiano e perdono circa un litro di sudore ogni ora, perdono anche ioni e tracce di metalli come zinco, rame, ferro, magnesio, che possono avere importanti ripercussioni durante e dopo la gara. Queste perdite sono simili a quelle osservate nelle vittime di gravi ustioni. In questi pazienti è stato dimostrato che l'integrazione di oligoelementi può diminuire la mortalità e il tempo di ospedalizzazione.

Inoltre, è stata osservata un'importante risposta infiammatoria nei corridori che gareggiano nelle ultramaratone. Questa risposta infiammatoria è simile a quella della sindrome da risposta infiammatoria sistemica (SIRS). I pazienti in terapia intensiva che sono settici o che presentano una SIRS hanno anche malattie metaboliche ed è stato dimostrato che i livelli di selenio sono un fattore prognostico della SIRS e l'integrazione può aumentare i tassi di sopravvivenza.

Gli investigatori presentano l'ipotesi che i corridori di ultramaratona possano avere livelli ridotti di selenio e altri ioni e tracce di metalli e che un'integrazione specifica possa limitare i rischi e migliorare il recupero. Più specificamente, gli investigatori suggeriscono che i livelli di selenio diminuiranno del 25% dopo la gara e rimarranno tali per almeno una settimana.