Comportamento cooperativo e processo decisionale nell'epilessia del lobo frontale

L'epilessia è un disturbo neurologico frequente con circa un terzo dei pazienti che hanno convulsioni nonostante il trattamento. Almeno alcune di queste crisi possono essere collegate a una bassa compliance e aderenza alla terapia dei pazienti. La conformità è definita come "la misura in cui il comportamento di una persona (in termini di assunzione di farmaci, dieta o cambiamento dello stile di vita) coincide con i consigli medici o sanitari". L'aderenza alla terapia dei pazienti affetti da epilessia è bassa con tassi riportati tra il 30 e il 50%, sebbene l'aderenza alla terapia farmacologica anticonvulsivante sia fondamentale per un'efficace gestione della malattia e una bassa aderenza alla terapia sia associata a una maggiore mortalità nell'epilessia. Le ragioni della bassa aderenza alla terapia sono ancora oggetto di ricerca. Alcuni fattori noti che influenzano la compliance nell'epilessia sono legati alla sua natura cronica, ma altri sembrano risiedere in una complessa interazione tra comorbidità psichiatrica e compromissione dei sistemi neurali alla base del comportamento. Inoltre, l'aderenza alla terapia rimane una variabile difficile da misurare, soprattutto nei pazienti epilettici dove strumenti classici come questionari e dispositivi di monitoraggio elettronico si sono dimostrati imprecisi. È stato sostenuto che il termine "conformità" dovrebbe essere sostituito da "comportamento cooperativo" e la non conformità può quindi essere interpretata come un comportamento cooperativo problematico. Questo approccio comportamentale offre la possibilità di utilizzare strumenti e metodi degli ultimi sviluppi nelle neuroscienze comportamentali. La neuroeconomia, un campo scientifico al confine tra psicologia, economia e neuroscienze, ha utilizzato i paradigmi del gioco economico per rendere operativo il comportamento cooperativo e identificare diverse aree cerebrali mediante imaging cerebrale funzionale che sono state collegate al comportamento cooperativo sociale. La maggior parte di queste aree cerebrali si trova nella corteccia frontale [corteccia ventromediale frontale/orbitofrontale e corteccia cingolata anteriore rostrale. Le epilessie che hanno origine nel lobo frontale sono riassunte sotto il termine "epilessia del lobo frontale" (FLE) e rappresentano il 20-30% di tutte le crisi parziali e il 25% di tutte le epilessie focali refrattarie riferite alla chirurgia dell'epilessia.

Il progetto del ricercatore prevede di studiare la compliance e il comportamento cooperativo dei pazienti affetti da epilessia del lobo frontale attraverso un approccio neuroeconomico (1) confrontando il comportamento di questi pazienti nel gioco del dilemma del prigioniero con il comportamento di età, sesso e istruzione- controlli sani abbinati, (2) correlazione del comportamento di gioco all'attivazione cerebrale misurata mediante risonanza magnetica funzionale sia nei pazienti che nei controlli sani e (3) studio del legame tra comportamento cooperativo e conformità catturato dai conteggi delle pillole e dai questionari.