Uno studio di coorte pilota, proof-of-concept, sulla prevalenza di malattie mentali in comorbilità e abuso di sostanze

Il National Comorbidity Survey Replication (NCS-R), condotto tra il 2001 e il 2003, ha riportato stime di prevalenza una tantum negli Stati Uniti per disturbi d'ansia (28,8%), disturbi dell'umore (20,8%), disturbi del controllo degli impulsi (24,8%), disturbi da uso di sostanze ( 14,6%) ed eventuali disturbi (46,4%). Alcune di queste condizioni mentali iniziano già a 11 anni. Secondo l'NCS-R, circa la metà degli americani ha incontrato o soddisferà i criteri per un disturbo del DSM-IV prima o poi nella vita.

Sono stati riportati anche i tassi di consumo di droghe illecite. Il tasso più alto di consumo di droghe illecite negli Stati Uniti è stato tra i 18 ei 20 anni (23,9%), mentre il tasso successivo più alto si è verificato tra gli adulti di 21-25 anni (19,7%). I maschi avevano maggiori probabilità rispetto alle femmine di essere utilizzatori di droghe illecite. Rispetto ai bianchi (9,2%), i tassi di consumo di droghe illecite erano più alti tra i neri (11,3%), Nativi americani (12,7%) e tra persone di due o più origini etniche (14,8%). La marijuana è la droga più consumata (18,9 milioni) seguita da antidolorifici (6,8 milioni) e cocaina (1,6 milioni).

Le indagini sulle malattie mentali hanno dimostrato che i disturbi mentali sono spesso associati al rischio di abuso di sostanze. Il National Survey on Drug Use and Health ha indicato che, nel 2002, circa il 23% (4 milioni) degli adulti con gravi malattie mentali dipendeva o abusava anche di alcol o droghe illecite. Tuttavia, più della metà degli adulti (2 milioni) con malattie mentali gravi concomitanti e abuso di sostanze (cioè comorbidità) non ha ricevuto né cure per la salute mentale né per abuso di sostanze durante l'anno precedente.

Mentre le stime di prevalenza per specifici disturbi mentali e droghe illecite sono state riportate separatamente nelle indagini del governo degli Stati Uniti, meno si sa sui tassi per specifiche condizioni di comorbidità, ad esempio schizofrenia e abuso di sostanze, depressione maggiore e abuso di sostanze, disturbo bipolare e abuso di sostanze, e disturbo d'ansia e abuso di sostanze. Gli effetti che le diverse caratteristiche demografiche (origine etnica, anamnesi familiare, età, condizioni di vita [ad esempio, vivere con un solo genitore]) hanno sulla prevalenza di comorbidità con malattie mentali e abuso di sostanze non sono stati considerati in dettaglio. Inoltre, si dovrebbe sapere di più sulla durata dell'abuso di sostanze in diverse malattie mentali tra coloro che sono sottoposti a trattamento e se specifici tipi di droghe sono associati a specifiche malattie mentali.

In questo studio, Advanced Clinical Laboratory Solutions, Inc. esaminerà i tassi di prevalenza per le specifiche condizioni di comorbidità e le relazioni demografiche sopra descritte. Questo studio di coorte multi-sito, proof-of-concept, analizzerà campioni di urina o di fluido orale di 1.000 soggetti con diagnosi di una delle quattro malattie mentali (schizofrenia, depressione maggiore, disturbo bipolare o disturbo d'ansia) come determinato dal DSM-IV. I campioni saranno analizzati sia per la conformità ai farmaci da prescrizione che per l'abuso di sostanze illecite. I campioni di urina o di fluido orale verranno raccolti in tre momenti: 1) immediatamente dopo l'arruolamento e l'ottenimento del consenso informato, 2) in modo casuale entro 2-4 mesi dallo studio e 3) alla fine dello studio (6 mesi).

I risultati di questo studio forniranno nuove informazioni dettagliate sulla relazione di comorbidità tra specifiche malattie mentali e abuso di sostanze. Lo screening del fluido orale e delle analisi delle urine fornirà informazioni sulla conformità (per i farmaci prescritti per il trattamento delle malattie mentali) e potrebbe rivelare l'uso illecito di droghe da parte dei loro pazienti.