Ipertensione e trattamento osteopatico (HOT)

Circa il 60% della popolazione adulta americana ha preipertensione o ipertensione. Sottogruppi come gli afroamericani, gli anziani, il basso status socioeconomico e la popolazione in sovrappeso sono colpiti in modo sproporzionato. Il Larkin Community Hospital (LCH) ei suoi siti affiliati forniscono un gran numero di pazienti in questi particolari sottogruppi e questo rappresenta un'istituzione ideale per studiare questo tremendo problema di salute. L'ipertensione è una malattia progressiva ed è stato dimostrato che, più avanti nella vita, i pazienti con ipertensione borderline progrediranno a un tasso molto più elevato verso l'ipertensione di stadio 1 o 2 rispetto alla popolazione normotesa. Lo studio Framingham ha dimostrato, dopo 26 anni di follow-up, che il 71% dei pazienti con pressione arteriosa alta-normale (sistolica, 130-139 mm Hg; diastolica, 85-89) ha sviluppato ipertensione clinica più tardi nella vita. Lo studio Tecumseh sulla pressione arteriosa ha dimostrato che i soggetti di età compresa tra i 20 e i 40 anni con ipertensione borderline (PA media 130,7/93,8) hanno avuto livelli di pressione arteriosa infantile significativamente più alti (età media 6 anni) rispetto a quelli normotesi, il che dimostra ulteriormente la propensione di questa malattia a progredire. Inoltre, la curva a campana della pressione arteriosa nella popolazione generale mostra che il gruppo più numeroso di persone avrà pressioni arteriose nell'intervallo preipertensivo, mostrando quale ampia percentuale della popolazione sarebbe interessata dai progressi nella gestione di questa malattia.

La terapia manipolativa osteopatica (OMT) è una modalità terapeutica utilizzata dai medici osteopati per affrontare le disfunzioni somatiche nel sistema muscolo-scheletrico. Le disfunzioni somatiche sono anomalie nella struttura del tessuto muscoloscheletrico e nella disfunzione dell'articolazione intervertebrale. Si ritiene che le strette associazioni tra le vertebre spinali e il sistema nervoso autonomo attraverso il tronco e i gangli simpatici siano uno dei meccanismi attraverso i quali i cambiamenti del sistema muscoloscheletrico possono influenzare altri organi (riflesso somatoviscerale). Infatti, la filosofia osteopatica postula che l'OMT abbia un effetto distinto al di là del sistema muscolo-scheletrico. Inoltre, i sistemi autonomo e linfatico ei loro effetti sulla funzione del sistema cardiovascolare sono stati ampiamente studiati. Stiles ha dimostrato che l'OMT riduce significativamente sia la mortalità che la morbilità dei pazienti con disfunzioni cardiovascolari. Rogers et al. hanno anche riferito che l'OMT ha dimostrato di essere di valore significativo in alcuni pazienti con insufficienza coronarica.

La maggior parte del sistema nervoso simpatico si trova adiacente alla colonna vertebrale toracica e alla colonna lombare superiore. In particolare, l'innervazione simpatica del cuore ha le sue origini nei segmenti del cordone T1-T6, con sinapsi che si verificano tra le fibre pre- e post-gangliari nei gangli toracici superiori e/o cervicali. Come precedentemente discusso, le alterazioni nella meccanica spinale e la presenza di disfunzioni somatiche in queste regioni della colonna vertebrale sono state teorizzate per alterare la funzione del sistema nervoso autonomo originato da queste regioni. Gli effetti cardiovascolari specifici di queste disfunzioni sono aumento della frequenza cardiaca, aumento della contrattilità, aumento del carico di lavoro cardiaco e aumento della resistenza periferica totale. Per fornire ulteriori prove del legame tra il sistema muscoloscheletrico e il sistema cardiovascolare, è stato dimostrato che i pazienti con punti trigger Travell nel muscolo pettorale destro possono essere soggetti a periodi di tachiaritmie sopraventricolari. Quando questi punti trigger sono le eziologie delle aritmie, l'aritmia scompare quando il punto trigger viene trattato efficacemente.

L'obiettivo di questo studio è dimostrare l'uso dell'OMT nella gestione efficace dell'ipertensione. Gli investigatori ipotizzano che affrontando/correggendo le disfunzioni somatiche con l'OMT, si ridurrà l'overdrive simpatico che potrebbe essere la causa principale dell'aumento della pressione sanguigna. Se questo è il caso, allora una terapia efficace per l'ipertensione potrebbe effettivamente essere un regolare trattamento OMT. Ciò potrebbe anche comportare l'evitamento di farmaci antipertensivi potenzialmente dannosi che costituiscono la maggior parte dell'attuale strategia terapeutica nel trattamento dell'ipertensione (insieme alla modifica dello stile di vita). Una terza implicazione dei risultati di questo progetto potrebbe essere una riduzione della progressione di questa malattia. Come discusso in precedenza, la maggior parte dei pazienti ipertesi sperimenta solo un peggioramento della malattia nel tempo secondo le attuali linee guida terapeutiche.