Hipertensión y Tratamiento Osteopático (HOT)

Aproximadamente el 60% de la población adulta estadounidense tiene prehipertensión o hipertensión. Los subgrupos como los afroamericanos, los ancianos, los de bajo nivel socioeconómico y la población con sobrepeso se ven afectados de manera desproporcionada. Larkin Community Hospital (LCH) y sus sitios afiliados brindan una gran cantidad de pacientes en estos subgrupos particulares y esto representa una institución ideal para estudiar este tremendo problema de salud. La hipertensión es una enfermedad progresiva y se ha demostrado que, más adelante en la vida, los pacientes con hipertensión limítrofe progresarán a una tasa mucho mayor a la hipertensión de estadio 1 o 2 en comparación con la población normotensa. El estudio de Framingham demostró después de 26 años de seguimiento que el 71 % de los pacientes con presión arterial normal alta (sistólica, 130-139 mm Hg; diastólica, 85-89) desarrollaron hipertensión clínica más adelante en la vida. El estudio de presión arterial de Tecumseh ha demostrado que los sujetos de entre 20 y 40 años con hipertensión limítrofe (PA media 130,7/93,8) han tenido niveles de presión arterial significativamente más altos en la infancia (edad promedio de 6 años) en comparación con los normotensos, lo que ilustra aún más la propensión de esta enfermedad a progresar. Asimismo, la curva en forma de campana de la presión arterial en la población general muestra que el mayor grupo de personas tendrá presiones arteriales en el rango prehipertensivo, mostrando que una gran proporción de la población se vería afectada por los avances en el manejo de esta enfermedad.

La terapia de manipulación osteopática (OMT) es una modalidad terapéutica utilizada por los médicos osteópatas para tratar las disfunciones somáticas en el sistema musculoesquelético. Las disfunciones somáticas son anomalías en la textura del tejido musculoesquelético y disfunción de las articulaciones intervertebrales. Se cree que las asociaciones cercanas entre las vértebras espinales y el sistema nervioso autónomo a través del tronco simpático y los ganglios son uno de los mecanismos por los cuales los cambios en el sistema musculoesquelético pueden afectar a otros órganos (reflejo somatovisceral). De hecho, la filosofía osteopática postula que la OMT tiene un efecto distinto más allá del sistema musculoesquelético. Además, se han estudiado ampliamente los sistemas autónomo y linfático y sus efectos sobre la función del sistema cardiovascular. Stiles ha demostrado que la OMT reduce significativamente tanto la mortalidad como la morbilidad de los pacientes con disfunciones cardiovasculares. Rogers et al. también informaron que se ha demostrado que la OMT tiene un valor significativo en algunos pacientes con insuficiencia coronaria.

La mayor parte del sistema nervioso simpático se encuentra adyacente a la columna torácica, así como a la columna lumbar superior. En particular, la inervación simpática del corazón tiene su origen en los segmentos del cordón T1-T6, con sinapsis que ocurren entre las fibras pre y posganglionares en los ganglios torácicos superiores y/o cervicales. Como se discutió anteriormente, se ha teorizado que las alteraciones en la mecánica espinal y la presencia de disfunciones somáticas en estas regiones de la columna alteran la función del sistema nervioso autónomo que se origina en estas regiones. Los efectos cardiovasculares específicos de estas disfunciones son aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la contractilidad, aumento de la carga de trabajo cardíaco y aumento de la resistencia periférica total. Para proporcionar más evidencia del vínculo entre el sistema musculoesquelético y el sistema cardiovascular, se demostró que los pacientes con puntos gatillo de Travell en el músculo pectoral derecho pueden ser propensos a períodos de taquiarritmias supraventriculares. Cuando estos puntos gatillo son las etiologías de las arritmias, la arritmia desaparece cuando se trata eficazmente el punto gatillo.

El objetivo de este estudio es demostrar el uso de OMT en el tratamiento eficaz de la hipertensión. Los investigadores plantean la hipótesis de que al abordar/corregir las disfunciones somáticas con OMT, se regulará a la baja la hiperactividad simpática que podría ser la causa principal de la elevación de la presión arterial. Si este es el caso, entonces una terapia efectiva para la hipertensión podría ser un tratamiento OMT regular. Esto también podría resultar en la evitación de medicamentos antihipertensivos potencialmente dañinos que comprenden la mayoría de la estrategia terapéutica actual en el tratamiento de la hipertensión (junto con la modificación del estilo de vida). Una tercera implicación de los resultados de este proyecto podría ser una reducción en la progresión de esta enfermedad. Como se ha comentado anteriormente, la mayoría de los pacientes hipertensos solo experimentan un empeoramiento de la enfermedad con el tiempo bajo las pautas terapéuticas actuales.