Determinazione delle eziologie della colite acuta e identificazione precoce dei pazienti che richiedono una colonscopia diagnostica

Colite è il termine generico che si riferisce a un'infiammazione di un segmento del tratto del colon confermata dalla tomografia computerizzata. Questa patologia rappresenta circa 100-150 ricoveri all'anno nella Divisione di Chirurgia Digestiva degli Ospedali Universitari di Ginevra.

Le eziologie della colite sono numerose e comprendono tutte le patologie che hanno la capacità di provocare l'infiammazione e l'ispessimento della parete del colon. Le colite sono classificate in base alla loro eziologia in: colite infettiva (batterica, parassitaria o virale), malattie infiammatorie croniche intestinali (colite ulcerosa, morbo di Crohn, altre), colite ischemica e colite iatrogena (farmaci antinfiammatori non steroidei, altre). Le eziologie della colite influenzano l'assistenza terapeutica, poiché i pazienti con colite infettiva miglioreranno con antibiotici appropriati, quelli con malattia infiammatoria cronica intestinale richiederanno l'introduzione di una terapia immunosoppressiva e quelli con colite ischemica necessiteranno solo di un trattamento di supporto e di un'attenta valutazione per rilevare qualsiasi progressione verso la perforazione intestinale che richiederebbe un intervento chirurgico.

Pertanto, vengono eseguite numerose indagini per determinare l'esatta eziologia della colite.

Presso gli Ospedali Universitari di Ginevra, così come in altri centri, un'analisi microbiologica delle feci (saggio PCR di routine alla ricerca di Shigella spp., Salmonella spp. e Campylobacter spp.; PCR per Clostridium difficile e colture per Vibrio spp. e Yersinia spp. (in opzione)) vengono eseguiti in prima intenzione. Se questi test danno luogo all'assenza di un potenziale agente patogeno, viene eseguita una colonscopia per cercare: 1) un tumore, 2) una malattia infiammatoria cronica intestinale o 3) una colite ischemica. I pazienti nei quali non è possibile trovare un'eziologia che spieghi l'infiammazione del colon ricevono una diagnosi di colite indeterminata.

Tuttavia, le rispettive prevalenze delle diverse eziologie della colite rimangono sorprendentemente sconosciute. Allo stesso modo, nessuno strumento diagnostico o punteggio clinico consente di determinare rapidamente o almeno stratificare l'esatta causa della colite nei pazienti ricoverati in Pronto Soccorso e di indirizzarli verso l'assistenza terapeutica appropriata. Di conseguenza, tutti i pazienti ricoverati con diagnosi di colite comprovata da tomografia computerizzata vengono sottoposti ad antibiotici ad ampio spettro associati a un ricovero di 5-10 giorni per il monitoraggio e gli accertamenti. I pazienti con esame microbiologico delle feci negativo beneficeranno di una colonscopia precoce, una procedura che comporta notevoli rischi di complicanze e genera costi elevati. Inoltre, le difficoltà nell'identificazione precoce dei pazienti che necessitano di endoscopia per sospetta malattia infiammatoria cronica intestinale o cancro possono ritardare o addirittura contribuire a non riconoscere queste diagnosi, specialmente se la fase acuta della malattia infiammatoria cronica intestinale è passata.

Considerando la mancanza di evidenze riguardanti la cura terapeutica della colite, intendiamo costituire una coorte di 200 pazienti ricoverati per un primo episodio di colite comprovata da tomografia computerizzata presso gli Ospedali Universitari di Ginevra. Raccoglieremo dati relativi a 1) l'anamnesi, le presentazioni cliniche e paracliniche al momento del ricovero, 2) i risultati delle indagini eziologiche; e completeremo le indagini eseguendo 3) un dettagliato esame microbiologico delle feci mediante un accurato e rapido test PCR multi-array (FilmArray, Biofire Diagnostics, Salt Lake City, USA), nonché 4) un dosaggio di calprotectina fecale (un marker di infiammazione intestinale).

Gli obiettivi del presente studio sono descrivere la presentazione e le eziologie della colite e sviluppare metodi diagnostici per guidare i pazienti ricoverati per colite acuta alla cura terapeutica appropriata, con l'obiettivo di generare risparmi accorciando le degenze ospedaliere e prescrivendo meglio test aggiuntivi , compresa la colonscopia. Riteniamo quindi che un'adeguata e precoce stratificazione dei pazienti abbia importanti valenze mediche ed economiche in questo setting.

Ci aspettiamo: 1) di diagnosticare una percentuale maggiore di colite infettiva rispetto a quella attualmente riportata, e questo in un tempo di risposta più breve, una scoperta che potrebbe servire come base per discutere e implementare una riduzione del tasso di colonscopie, 2) per identificare la previsione fattori, tra cui la calprotectina fecale, che aiuterebbero a distinguere i pazienti che richiedono una valutazione endoscopica dagli altri, tra i pazienti con esame microbiologico delle feci negativo.