Aumento della produzione alimentare potenziata in fattoria in Cambogia

L'economia della Cambogia è migliorata notevolmente nell'ultimo decennio, eppure l'80% delle famiglie vive una qualche forma di povertà e il 20% è gravemente impoverito. L'insicurezza alimentare e le sue conseguenze rimangono un problema, soprattutto tra gli agricoltori rurali. Come soluzione Helen Keller International (HKI) implementa un modello Enhanced Homestead Food Production (EHFP) in Cambogia. EHFP, incentrato sulle donne contadine, promuove la produzione ecosostenibile per tutto l'anno di frutta, verdura e alimenti di origine animale ricchi di nutrienti. Il programma fornisce input agricoli iniziali insieme ad assistenza tecnica, educazione alimentare e formazione sul marketing e sulla parità di genere.

Nel 2012, l'HKI insieme all'Università della British Columbia (UBC), ha condotto uno studio di controllo randomizzato di 22 mesi sull'EHFP, noto come "Fish on Farms". Utilizzando l'approccio dell'HKI, 900 donne contadine sono state randomizzate in tre gruppi: 1) EHFP a base vegetale; 2) EHFP più peschiere; o 3) un controllo. Sorprendentemente, in meno di due anni di lavoro con le donne contadine, Fish on Farms ha creato 300 laghetti e 600 giardini. Nelle peschiere venivano allevati piccoli pesci ricchi di sostanze nutritive per il consumo domestico e pesci più grandi per il consumo o la vendita. Dopo due anni, le famiglie in entrambi i bracci EHFP hanno visto miglioramenti nella produzione alimentare, nella generazione di reddito, nella sicurezza alimentare, nella diversità alimentare e nell'assunzione alimentare di alcuni micronutrienti rispetto al controllo. Tuttavia, l'approccio dello studio di controllo randomizzato (RCT) presentava una serie di problemi e sono state identificate le lacune che devono essere colmate. L'attrito è stato alto, forse in parte a causa delle migliori opportunità per le donne, ma anche perché alle donne non è stata data la possibilità di scegliere il tipo di attività HFP a cui partecipare. Inoltre, il progetto ha fornito molti input gratuitamente in modo che le donne non fossero investite come avrebbero potuto essere altrimenti. Altri problemi identificati sono stati la mancanza di accesso al mercato per la vendita di prodotti e pesce, le disuguaglianze di genere e la necessità di catturare meglio la stagionalità della produzione e del consumo di cibo a livello familiare.

Sulla base delle lezioni apprese dallo studio pilota (Fish on Farms), questo pragmatico studio di controllo randomizzato a grappolo di intervento ritardato include un monitoraggio rigoroso della produzione durante tutto il ciclo agricolo, nonché più richiami dietetici di 24 ore con metodologia e frequenza migliorate per catturare meglio la dieta assunzione. Le donne scelgono autonomamente di partecipare e hanno accesso a istituti di microcredito o altre opzioni di condivisione dei costi in modo che le donne abbiano una partecipazione finanziaria maggiore nell'EHFP che porti ad agricoltori di maggior successo. I partecipanti potranno anche scegliere tra più opzioni EHFP che includono orti domestici, pollame e pesce.

L'obiettivo finale del programma è fornire prove di un modello integrato di EHFP che abbia scalabilità e sostenibilità per migliorare i mezzi di sussistenza dei cambogiani e possibilmente della regione più ampia.