Valutazione precoce dell'autismo attraverso il gioco su smart tablet

Il disturbo dello spettro autistico (ASD) è stato, storicamente, descritto principalmente come un disturbo socio-cognitivo. Mentre è stato notato che gli individui con ASD possono mostrare anomalie del movimento come un'andatura alterata o una maggiore goffaggine, prove recenti hanno suggerito la possibile presenza di un'interruzione motoria sottostante, comune agli individui con ASD. Utilizzando la tecnologia dei tablet intelligenti con giroscopi e accelerometri tridimensionali integrati, siamo ora in grado di valutare il movimento dei bambini con ASD mentre interagiscono con gli schermi dei tablet durante il gioco. Si propone che questa potrebbe essere una strada illuminante per la valutazione o addirittura la diagnosi di ASD.

Lo scopo principale di questo studio è convalidare clinicamente la capacità di un nuovo gioco per iPad (chiamato Play.Care) per la diagnosi di ASD nei bambini di età compresa tra 30 mesi e 5 anni (inclusi).

Verranno reclutati tre gruppi di partecipanti: bambini con diagnosi clinica di ASD, bambini con diagnosi clinica di un altro disturbo del neurosviluppo (OND) e bambini con sviluppo tipico (TD). Un totale di 760 bambini sarà reclutato tra due città, Glasgow, Scozia, Regno Unito e Göteborg, Svezia. Göteborg recluterà 180 partecipanti con diagnosi di ASD, 60 partecipanti con diagnosi di OND e 100 partecipanti con sviluppo tipico. Glasgow recluterà 100 partecipanti con diagnosi di ASD, 140 partecipanti con diagnosi di OND e 180 partecipanti con sviluppo tipico.

I bambini che si sviluppano tipicamente saranno reclutati da asili nido privati ​​locali. I bambini con diagnosi di ASD o OND saranno reclutati da centri diagnostici clinici e scuole specialistiche o inclusive.

I genitori dei bambini riceveranno un foglio informativo per il partecipante e firmeranno un modulo di consenso secondo il protocollo approvato dai servizi sanitari (Glasgow e Göteborg) e dai comitati etici dell'Università.

Se la famiglia è felice di partecipare, il bambino può completare il gioco Play.Care in clinica, durante l'orario prescolare nella scuola materna, oppure, se è più adatto alla famiglia, il ricercatore può venire a casa loro. In entrambi i casi, all'inizio dell'appuntamento per la raccolta dei dati, i genitori devono firmare il modulo di consenso. Verranno registrate ulteriori informazioni sullo stato emotivo del bambino il giorno della raccolta dei dati (ad es. umore, eccitazione, cooperatività). Se i genitori hanno acconsentito alla registrazione video del loro bambino, verrà installata una videocamera prima del gioco. Ciò fornirà maggiori informazioni sul movimento generale del bambino mentre gioca. L'iPad verrà quindi presentato al bambino. Si giocheranno due partite. Il primo gioco si chiama "Condivisione" e richiede al bambino di toccare un pezzo di cibo per dividerlo in 4 pezzi e condividerlo tra i personaggi del gioco. Il secondo gioco si chiama "Creatività" e richiede al bambino di scegliere un animale o un oggetto da tracciare e colorare. Ogni partita ha una fase di allenamento di due minuti seguita da una fase di valutazione di cinque minuti. Mentre il bambino sta giocando, o in un momento opportuno, ai genitori verrà chiesto di compilare 3 questionari sul comportamento quotidiano del bambino. Queste sono valutazioni standard per bambini con ASD o OND e ci aiuteranno a capire come le informazioni di Play.Care si relazionano al comportamento quotidiano. Questi sono il questionario sui punti di forza e le difficoltà (SDQ), il questionario sulle sindromi sintomatiche precoci che suscitano gli esami clinici del neurosviluppo (ESSENCE-Q) e la scala di valutazione del comportamento adattivo (ABAS). In alcuni casi, verranno raccolte anche le informazioni raccolte durante la normale valutazione clinica, vale a dire, ma non esclusivamente, la Vinelands Adaptive Behavior Scale (VABS) e la Wechsler Preschool & Primary Scale of Intelligence (WPPSI). Una volta completati i questionari e la valutazione Play.Care, non è richiesta alcuna ulteriore partecipazione.