Valutazione orale degli infermieri dell'Ufficio per l'accesso alle cure sanitarie ("PASS") per le persone vulnerabili - Studio PASSDENT (PASSDENT)

La salute orale è definita come lo stato di assenza di malattie dentali o parodontali e di disagio del cavo orale. L'OMS ritiene che l'igiene orale sia un grave problema di salute pubblica, per quanto riguarda il numero di persone coinvolte e le conseguenze sia locali (dolore, deterioramento funzionale, perdita dei denti) che generali (diminuzione della qualità della vita, stato di salute inferiore e aumento del tasso di mortalità).

I due principali problemi medici locali sono la carie dentale e le malattie parodontali; tra gli adulti questo è un grave problema di salute pubblica indipendentemente dai paesi. Inoltre, il costo di queste malattie è elevato, ad esempio al quarto posto nei costi sanitari dei paesi sviluppati.

La carie dentale è la malattia più diffusa al mondo. La produzione locale di acidi organici da parte di batteri cariogeni localizzati nella placca dentale, che porta alla riduzione del pH locale, è responsabile della demineralizzazione dello smalto e della carie. La produzione locale di acidi organici è dovuta al metabolismo degli zuccheri fermentescibili da parte dei batteri della placca dentale, essendo il saccarosio considerato il più cariogeno. La carie dentale si verifica quando la modifica del pH è duratura. In primo luogo, la carie colpisce solo lo smalto e può essere curata se si adottano misure appropriate che favoriscono la remineralizzazione. In secondo luogo, quando lo smalto è completamente distrutto, il foro all'interno della dentina è irreversibile e richiede cure specifiche.

La malattia parodontale è dovuta anche a batteri localizzati nella placca dentale, con prima una reazione infiammatoria locale nei tessuti molli del dente (gengiva e osso alveolare) che, in secondo luogo, porta alla loro distruzione. Questa è una malattia di lunga durata.

Senza cure adeguate, entrambe le malattie possono portare a danni funzionali ed estetici locali, e possono anche avere ripercussioni negative sulla salute, esponendo la paziente a un rischio maggiore di endocardite infettiva, malattie cardiovascolari o broncopolmonari, parti prematuri, preeclampsie, scarso controllo del diabete, o aumento delle esacerbazioni dell'artrite reumatoide.

Inoltre, è probabile che alcune altre malattie favoriscano malattie bucco-dentali, come il diabete, o malattie immunosoppressive come l'AIDS.

Alcuni farmaci, in particolare quelli che inducono la xerostomia, aumentano lo sviluppo di malattie bucco-dentali. Il consumo di alcol e tabacco è noto per essere un importante fattore di rischio.

Gli studi hanno dimostrato che ci sono grandi disparità sociali tra le persone interessate dal problema della salute orale. Ad esempio, le persone a basso reddito hanno più denti mancanti, carie che necessitano di cure o avulsioni, malattie parodontali e scarsa igiene orale. Le persone in situazioni vulnerabili (senzatetto e persone a basso reddito, rifugiati) fanno meno ricorso alle cure dentistiche. Chi consulta lo fa meno spesso e più tardi. Le ragioni sono principalmente legate ai costi, ma anche le persone in situazioni vulnerabili non percepiscono le cure dentistiche come una questione importante in assenza di dolore e non sanno dove e come chiedere aiuto per avere cure dentistiche.

In Francia, nel 1998 una legge (Loi d'orientation du 29 juillet 1998 "relative à la lutte contre les esclusions") ha implementato l'accesso permanente all'assistenza sanitaria per le persone in situazioni vulnerabili e ha creato dei dipartimenti denominati PASS (acronimo francese per "Office of Accesso alla sanità"). Tali strutture, insediate in strutture sanitarie pubbliche e private, hanno lo scopo di facilitare l'accesso alle cure delle persone in situazione di vulnerabilità e di sostenerle in tutti i passaggi necessari per ottenere il riconoscimento dei loro diritti.

Il dipartimento PASS-Annecy è stato creato nel 2003 nell'ospedale di Annecy. Nel 2010 l'Alta Autorità francese per la sanità pubblica ha pubblicato alcune raccomandazioni sulla prevenzione della carie; è stato incoraggiato lo sviluppo di consulenze odontoiatriche per persone in situazione di vulnerabilità in strutture locali come PASS.

Dopo gravi infezioni (endocardite e cellulite facciale) in due senzatetto nell'ospedale di Annecy, gli infermieri del dipartimento PASS di Annecy avevano sviluppato un questionario chiamato "guida al piano sanitario" che mira ad aiutarli a selezionare e identificare le persone con malattie dentali tra quelle in situazione vulnerabile , e per sensibilizzarli sull'importanza dell'igiene orale e su come migliorarla. Questo questionario è utilizzato nella pratica quotidiana. Tuttavia, nonostante la sensibilizzazione all'uso della “guida sanitaria”, poche persone tra le persone vulnerabili si sono recate presso lo studio dentistico dopo che le infermiere avevano fissato loro un appuntamento.

Questo studio ipotizza che più pazienti saranno sensibilizzati a sottoporsi a una visita odontoiatrica nello studio dentistico se gli infermieri eseguiranno una valutazione orale e dentale combinata con l'uso del questionario "guida al piano sanitario".