Esaminare le sfide dell'aspettativa per prevenire l'uso di stimolanti con prescrizione non medica

L'uso di stimolanti con prescrizione non medica (NPS) è comunemente riportato tra gli studenti universitari per scopi di potenziamento cognitivo, sebbene sia associato a numerose conseguenze psicologiche e fisiche negative. Nonostante i tassi di prevalenza sempre più elevati e il diffuso riconoscimento della necessità di interventi efficaci, si sa poco su come prevenire o trattare questo comportamento. Un intervento che prende di mira i motivi di potenziamento cognitivo e gli effetti di aspettativa correlati all'NPS può essere particolarmente efficace alla luce della recente ricerca che sostiene prove limitate di significativi miglioramenti cognitivi correlati all'NPS tra individui senza legittimi deficit di attenzione. L'obiettivo principale di questa proposta è esaminare l'efficacia di un intervento che prevenga con successo l'NPS tra gli studenti universitari modificando le aspettative per gli effetti correlati all'NPS, fornendo allo stesso tempo mezzi alternativi per migliorare la cognizione e l'eccitazione. I partecipanti saranno 126 studenti universitari naïve agli stimolanti che segnalano una combinazione di fattori di rischio per NPS. Saranno randomizzati a una delle tre condizioni di trattamento: un intervento di sfida dell'aspettativa basato sul placebo che mira esclusivamente a modificare le aspettative relative all'NPS, un intervento di sfida dell'aspettativa basato sulla caffeina che include la modifica dell'aspettativa combinata con un'alternativa più sicura per il miglioramento cognitivo, o un gruppo di controllo. La modellazione mista multilivello e le analisi di sopravvivenza saranno utilizzate per 1) esaminare i cambiamenti negli effetti di aspettativa correlati a NPS in un periodo di follow-up di 6 mesi e 2) valutare l'incidenza di NPS durante il periodo di follow-up, rispettivamente, nei tre gruppi . Si ipotizza che entrambi gli interventi di sfida alle aspettative modificheranno con successo le aspettative rispetto al gruppo di controllo e che saranno mantenute nel periodo di follow-up. Si prevede inoltre che l'intervento a base di caffeina prevenga con maggior successo la NPS attraverso una combinazione di modifica delle aspettative e incoraggiando l'uso sicuro della caffeina piuttosto che degli stimolanti prescritti per ottenere i risultati desiderati. Verranno anche impiegate analisi di mediazione per valutare se i cambiamenti negli effetti di aspettativa attraverso gli interventi sono responsabili delle differenze nei tassi di iniziazione tra i gruppi. I risultati di questo progetto faciliteranno lo sviluppo di sforzi di prevenzione su larga scala per affrontare l'alto tasso di NSP nei campus universitari.