Valutazione non invasiva dell'ipertensione portale in pazienti con malattia epatica cronica avanzata compensata mediante valutazione della rigidità della milza utilizzando l'elastografia transitoria controllata dalle vibrazioni

Un nuovo termine, malattia epatica cronica avanzata compensata (cACLD), che definisce i pazienti nelle prime fasi della malattia epatica cronica grave, inclusi sia i pazienti con fibrosi grave o pazienti pre-cirrotici sia i pazienti con cirrosi compensata, è considerato molto utile sia per la pratica clinica che per la ricerca scopi. La cirrosi non deve più essere considerata una malattia terminale e il concetto di processo dinamico è sempre più accettato.

Attualmente, la gestione dei pazienti con cACLD include la valutazione della gravità dell'ipertensione portale e la stratificazione del rischio. La cirrosi è attualmente classificata in due fasi prognostiche principali: cirrosi compensata e scompensata. Questa classificazione dipende dalla presenza o meno di eventi scompensanti clinicamente evidenti (in particolare ascite, emorragia da varici ed encefalopatia). La classificazione Child-Turcotte-Pugh (CTP) è stata utilizzata per stratificare i pazienti con cirrosi. I pazienti con cirrosi appartenenti alla classe CTP-A sono compensati, mentre quelli della classe CTP-B/C sono per lo più scompensati. Allo stesso modo, il modello per la malattia epatica allo stadio terminale (MELD) è una misura affidabile del rischio di mortalità nei pazienti con malattia epatica allo stadio terminale e viene utilizzato per aiutare a dare priorità all'allocazione degli organi per il trapianto. Tuttavia, MELD ottiene punteggi di

I pazienti con cirrosi compensata sono sub-stadiati in base alla gravità dell'ipertensione portale. Tuttavia, la misurazione della pressione portale attraverso la puntura diretta della vena porta è rischiosa e non viene eseguita di routine. Pertanto, la pressione portale viene valutata indirettamente mediante il calcolo del gradiente di pressione venosa epatica (HVPG) misurando la differenza tra pressione venosa epatica libera e di cuneo. Il valore normale di HVPG è compreso tra 3 e 5 mmHg. Attualmente, la gravità dell'ipertensione portale è definita lieve quando l'HVPG è 6 ma

La misurazione della rigidità epatica (LSM) mediante elastografia transitoria controllata da vibrazioni (VCTE) è attualmente utilizzata per la diagnosi non invasiva di fibrosi epatica in pazienti con NAFLD (fegato grasso non alcolico) e NASH (steatoepatite non alcolica). Nei pazienti con cirrosi, LSM è probabilmente indicativo di rigidità cumulativa da fibrosi epatica sottostante e ipertensione portale. La splenomegalia correlata all'ipertensione portale è spesso accompagnata da pazienti con cirrosi dovuta a congestione venosa portale e iperplasia del tessuto splenico, ed è stata studiata la sua utilità per la diagnosi di ipertensione portale. Tuttavia, la relazione diretta tra le dimensioni della milza e la gravità dell'ipertensione portale è ancora oggetto di dibattito. Studi recenti si sono concentrati sulla misurazione basata sugli ultrasuoni della rigidità della milza (SS) in quanto riflette i cambiamenti correlati all'ipertensione portale nella milza, inclusa la splenomegalia. La misurazione della SS ha anche previsto con precisione sia la presenza di varici che il grado di ipertensione portale. La rigidità della milza (SS) di VCTE è uno strumento emergente per la valutazione dell'ipertensione portale e la sua fattibilità è stata segnalata sia negli adulti che nei bambini.

FibroScan è un dispositivo diagnostico basato su VCTE. Misura una rigidità tissutale media (tra 25 mm e 65 mm nel fegato di pazienti non obesi) in un mezzo considerato omogeneo e isotropo. FibroScan è dotato di una sonda composta da un trasduttore ultrasonico (3,5 MHz per pazienti non obesi) montato sull'asse di un vibratore. Questo vibratore genera un impulso a bassa frequenza (50 Hz e 2 mm di ampiezza da picco a picco per la misurazione LS in pazienti non obesi) che induce un'onda di taglio che si propaga attraverso il tessuto. La propagazione delle onde di taglio è seguita dall'ultrasuono pulsato e le deformazioni indotte nel tessuto sono calcolate in funzione del tempo e della profondità. La rigidità del tessuto E viene dedotta dalla velocità dell'onda di taglio (SWS o Vs) ottenuta misurando la pendenza dell'onda di taglio sulla matrice di deformazione utilizzando un algoritmo del tempo di volo (E = 3ρVs² dove ρ è la massa corporea del tessuto) . Nei tessuti molli, la massa corporea è vicina a quella dell'acqua. Per la densità della milza è stata utilizzata una massa corporea ρ di 1.000 kg/m3. L'acquisizione ecografica viene eseguita tra 20 mm e 80 mm sotto la superficie cutanea e la misurazione viene eseguita tra 25 mm e 55 mm. La rigidità della milza varia tra 5 kPa e 100 kPa. Attualmente è in fase di approvazione regolamentare come strumento diagnostico per la valutazione non invasiva dell'ipertensione portale.

La storia naturale della NASH o di altri disturbi epatici cronici con fibrosi/cirrosi avanzata nei diversi stadi clinici della cirrosi non è attualmente ben compresa. Pertanto, strumenti non invasivi in ​​grado di valutare la gravità della cirrosi e la stratificazione del rischio prima dello scompenso sono attualmente un'esigenza insoddisfatta. La valutazione simultanea di LSM e SS utilizzando VCTE può eventualmente consentire un metodo non invasivo, immediato, obiettivo ed efficiente per la stima della gravità della malattia nei pazienti con cirrosi NASH. Inoltre, la valutazione nel tempo di LSM e SS può anche consentire la valutazione della progressione della malattia o della regressione dagli interventi terapeutici. Si prevede che le misurazioni basali di SS/LSM e le variazioni longitudinali (ΔSS/Δt o ΔLSM/Δt) serviranno come strumento prognostico nei pazienti con cACLD.