Effetti della terapia di osservazione dell'azione sul dolore e sull'emodinamica cerebrale nei pazienti con osteoartrite del ginocchio

L'articolazione osteoartritica presenta alterazioni patologiche come danno del tessuto cartilagineo articolare, ispessimento dell'osso subcondrale, formazione di osteofiti, infiammazione della sinovia a diversi livelli, degenerazione dei legamenti e delle strutture meniscali e ipertrofia della capsula articolare. Il dolore è il sintomo più comune nei pazienti osteoartritici e il dolore continuo influisce negativamente sulla qualità della vita e sulle loro funzioni fisiche. Allo stesso tempo, la diminuzione della mobilità articolare, la perdita di forza muscolare e il declino del livello funzionale possono accompagnarsi al dolore. Negli ultimi anni, studi che mettono in relazione il dolore cronico con la neuroplasticità hanno dimostrato cambiamenti nella struttura, nella funzione e nell'organizzazione somatotopica della corteccia motoria e sensoriale primaria dei pazienti affetti da osteoartrite con dolore cronico. Oltre a questo, gli studi sull'osteoartrosi hanno dimostrato che il dolore non ha origine esclusivamente da problemi articolari; il sistema nervoso centrale è anche responsabile della formazione della sensazione di dolore. I cambiamenti nelle aree sensorimotorie corticali includono disturbi sensoriali, problemi percettivi (differenziazione dell'immagine corporea) e influenze motorie, e questi cambiamenti sono associati alla gravità e alla durata del dolore. È stato riferito che gli approcci mirati alla riorganizzazione corticale hanno comportato una diminuzione del dolore e un aumento della funzione. La terapia dell'osservazione dell'azione è un metodo che attiva i neuroni specchio e viene applicato per apprendere una specifica abilità motoria, facilitare l'apprendimento motorio e diminuire il livello di dolore alle estremità. Si prevede che la terapia di osservazione dell'azione possa differenziare la percezione del dolore alterando l'attività corticale e quindi l'attività corticale motoria alterata possa svolgere un ruolo attivo nella riduzione del dolore modulando le reti neurali correlate al dolore.

I ricercatori mirano a esplorare gli effetti della terapia di osservazione dell'azione sul dolore e sull'emodinamica cerebrale nei pazienti con artrosi del ginocchio. Questo studio creerà una nuova prospettiva per comprendere la fisiologia del dolore, applicando la stimolazione dolorosa durante il sistema di neuroimaging che ha suscitato molto interesse in letteratura negli ultimi anni, e farà luce sugli studi che possono essere fatti in questo senso. Il livello di dolore dei partecipanti sarà valutato utilizzando la scala analogica visiva e l'algometro della pressione. Anche la gamma di movimento articolare nelle valutazioni iniziali sarà misurata mediante elettrogoniometro, la valutazione della forza muscolare mediante dinamometro manuale JTech in posizioni di valutazione appropriate. La paura del movimento degli individui sarà valutata tramite Tampa Kinesiophobia Scale e i livelli funzionali saranno valutati tramite Western Ontario e McMaster Universities Osteoarthritis Index (WOMAC) e il Timed Up and Go Test. La spettroscopia funzionale nel vicino infrarosso (fNIRS) sarà utilizzata per la valutazione dell'emodinamica cerebrale. Il primo gruppo riceverà esercizi con terapia di osservazione dell'azione; e il secondo gruppo riceverà solo esercizi. Il programma di esercizi verrà somministrato sotto la supervisione del fisioterapista per tre giorni alla settimana per sei settimane. Le valutazioni saranno ripetute all'inizio dello studio e alla fine della sesta settimana. I dati ottenuti dallo studio saranno analizzati utilizzando metodi statistici appropriati.