L'effetto dell'ossitocina e della dopamina sull'ottimismo vicario

L'attuale studio ha adottato un disegno misto in doppio cieco, double-dummy, controllato con placebo, con Trattamento (ossitocina, dopamina e placebo) come fattore tra soggetti e Target (sé, amico e uno sconosciuto identificabile) e Feedback (desiderabile vs. indesiderabile) come fattori all'interno dei soggetti. All'arrivo, i partecipanti hanno prima completato una serie di questionari, comprese le misurazioni dell'umore e altri questionari relativi alla tendenza ottimista o prosociale. I partecipanti si sono quindi auto-somministrati con la sfida farmacologica 40 minuti prima del compito principale, ovvero il compito di aggiornamento delle convinzioni in cui i partecipanti hanno indicato e aggiornato le loro convinzioni sul futuro di se stessi, un migliore amico di genere abbinato e uno sconosciuto identificabile di genere. Alla fine, i partecipanti hanno completato nuovamente la misurazione dell'umore, così come i questionari di debriefing progettati per misurare le loro convinzioni sul processo sperimentale.

Per il compito di ottimismo indiretto, i partecipanti hanno completato tre blocchi del compito di aggiornamento delle convinzioni in due sessioni in cui è stato chiesto loro di stimare la probabilità che eventi avversi della vita si verificassero a tre obiettivi: se stessi (indicati come Sé), un migliore amico di genere abbinato (indicato come Amico) e uno sconosciuto identificabile (il cui nome, breve descrizione e foto sono stati presentati ai partecipanti per familiarizzarsi prima della stima, come "Lo straniero è Zhexing, un maschio di 25 anni, cinese"; indicato come Sconosciuto).

I partecipanti hanno completato due sessioni di stima per un obiettivo prima di iniziare con l'obiettivo successivo e l'ordine degli obiettivi è stato controbilanciato tra i partecipanti all'interno di ciascun gruppo. Per la prima sessione di ciascun blocco target, ai partecipanti sono stati inizialmente presentati 30 diversi eventi avversi della vita (in ordine casuale) e stimata la probabilità che ogni evento si verificasse in futuro al target (la prima stima, indicata come E1) su una base di autoapprendimento. Ai partecipanti è stata quindi presentata la probabilità che ogni evento si verificasse a una persona media in un ambiente simile (Feedback) per 2 secondi. Nella seconda sessione, i partecipanti hanno stimato la probabilità che gli stessi 30 eventi (in ordine casuale) si ripetessero alla persona target senza ricevere feedback (la seconda stima, indicata come E2).