Ottimizzazione della terapia dell'esposizione per i disturbi d'ansia (OptEx)

Un numero considerevole di individui non riesce a ottenere un sollievo dai sintomi clinicamente significativo dalle terapie basate sull'esposizione o sperimenta un ritorno della paura dopo il completamento della terapia dell'esposizione. Il modello prevalente di terapia dell'esposizione per fobie e disturbi d'ansia afferma che la riduzione della paura durante la terapia dell'esposizione (cioè l'assuefazione) riflette l'apprendimento ed è fondamentale per l'esito terapeutico complessivo. Tuttavia, la quantità di cui la paura - indicizzata sia dai correlati self-report, comportamentali e biologici dell'espressione della paura - si riduce entro la fine di una prova di esposizione o di una serie di prove di esposizione non è un predittore affidabile del livello di paura espresso al follow-up. valutazione.

Gli sviluppi nella teoria e nella scienza dell'estinzione della paura, dell'apprendimento e della memoria, indicano che la "prestazione durante l'allenamento" non è commisurata all'apprendimento a livello di processo. I risultati incoerenti riguardanti la riduzione della paura sono paralleli ai risultati basati su paradigmi di laboratorio di apprendimento associativo con animali e campioni umani, in particolare che l'espressione esteriore della paura da un lato e le associazioni condizionali indicative dell'apprendimento sottostante dall'altro, potrebbero non cambiare sempre in concordanza . Piuttosto, "l'apprendimento inibitorio" è riconosciuto come centrale per l'estinzione, piuttosto che la paura durante l'addestramento all'estinzione.

L'attuale proposta confronterà il modello di terapia dell'esposizione basato sull'assuefazione con il modello di esposizione inibitoria concorrente che enfatizza i principi della teoria dell'apprendimento.

L'attuale studio prevede di reclutare partecipanti per una sperimentazione terapeutica composta da due psicoterapie: (a) terapia dell'esposizione basata sull'assuefazione e (b) terapia dell'esposizione basata sull'apprendimento inibitorio. L'obiettivo principale di questo studio è determinare se un approccio teorico all'esposizione supera l'altro nella riduzione dei sintomi.

Questo studio è condotto con individui che soddisfano i criteri diagnostici per disturbo d'ansia sociale o disturbo di panico. I partecipanti saranno randomizzati a entrambe le condizioni di trattamento e riceveranno 9 sessioni di psicoterapia individuale focalizzata su uno di questi disturbi. Se l'individuo soddisfa i criteri diagnostici per entrambi i disturbi, il trattamento sarà focalizzato sul disturbo di presentazione primario. I partecipanti completeranno quattro valutazioni nel corso dello studio, a pre-trattamento, a metà trattamento, post-trattamento e tre mesi di follow-up. Le valutazioni pre-trattamento, metà trattamento e post-trattamento avvengono nell'arco di due giorni, mentre il follow-up a tre mesi richiede solo un giorno e viene condotto a distanza.

Queste valutazioni includeranno interviste semi-strutturate, questionari self-report e paradigmi di laboratorio progettati per esaminare i processi di apprendimento della paura.