L'effetto di Farlong® NotoGinseng™ (Ginseng Plus®) su colesterolo e pressione sanguigna

Le statistiche sanitarie includono dati sulle disparità di salute, impatto globale delle malattie cardiovascolari (CVD) e fattori di rischio tra cui fumo, attività fisica, peso corporeo, colesterolo, glicemia e pressione sanguigna (BP) (1). Sulla base di ciò, si stima che il 33% degli adulti statunitensi soffrisse di ipertensione nel periodo 2009-2012 e, nello stesso periodo, il 43% degli americani avesse un colesterolo totale di 200 mg/dL o superiore (2).

La pressione arteriosa cronica elevata, definita come pressione sistolica (SBP) superiore a 140 mmHg e pressione diastolica (DBP) superiore a 90 mmHg, è clinicamente nota come ipertensione (3). In particolare, l'ipertensione è un fattore di rischio forte, costante e indipendente per CVD e malattie renali, inclusi ictus, malattia coronarica e insufficienza renale (4). L'evidenza epidemiologica indica che esiste una relazione log-lineare tra un'elevata concentrazione di colesterolo "cattivo" o di colesterolo LDL (LDL-C) a bassa densità e il rischio relativo di CVD (5). I fattori dello stile di vita noti per modificare i livelli di pressione arteriosa e colesterolo, tra cui una dieta equilibrata e l'esercizio fisico, non sono sempre soddisfatti, evidenziando il potenziale per l'integrazione nutrizionale.

L'uso di integratori alimentari, che potrebbero essere efficaci nella riduzione della pressione alta (ipertensione) e dell'ipercolesterolemia, è in rapida crescita. Tuttavia, la maggior parte dei prodotti disponibili sul mercato non è stata valutata clinicamente per la loro efficacia. Gli ingredienti comuni trovati negli integratori per abbassare il colesterolo includono gli steroli vegetali. Gli steroli vegetali hanno dimostrato di ridurre l'ipercolesterolemia in numerosi studi sperimentali e in trial clinici, e sono associati ad un abbassamento del C-LDL del 10-15% (6;7). È stato stimato che il consumo di almeno 1,3 g di steroli vegetali al giorno può aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache abbassando il colesterolo nel sangue (8). Precedenti lavori preclinici hanno riportato che oltre alla riduzione del colesterolo, l'integrazione con steroli vegetali può abbassare la pressione arteriosa negli animali ipertesi, sebbene gli studi sull'uomo siano nelle prime fasi di sviluppo (9). L'integrazione di steroli vegetali può anche migliorare la funzione vascolare, poiché uno studio umano ha trovato un'associazione con l'assunzione di steroli e livelli inferiori di spessore della parete carotidea nei partecipanti Amish più anziani (10).

La medicina tradizionale cinese è stata utilizzata per curare le malattie cardiovascolari per migliaia di anni e le specie della pianta del genere Panax sono ampiamente utilizzate in Cina e in tutto il mondo. Panax notoginseng (Burk.) F.H. Chen, è una delle circa 12 specie del genere Panax delle Araliaceae. A causa della sua sensibilità alla luce, P notoginseng è limitato a regioni geografiche ristrette che crescono a un'altitudine di 1200-2000 m, principalmente nelle montagne Wenshan della provincia di Yunnan nella Repubblica popolare cinese. La pianta raggiunge un'altezza di 30-60 cm e presenta foglie verde scuro ramificate dal fusto dove tipicamente porta al centro un grappolo di bacche (11). La radice di P notoginseng ha una storia di 400 anni come farmaco tonico ed emostatico; da questa pianta sono stati isolati oltre 200 composti, che mostrano una varietà di effetti farmacologici, e abbastanza appropriatamente il nome del genere "Panax" deriva dalla parola greca (Pan = tutto + axos = medicina) che significa "cura tutto" (12). Storicamente, la medicina cinese attribuisce il Panax ginseng C.A. Meyer al "qi" tonificante, mentre P notoginseng nutre il sangue dissipando la stasi sanguigna, inibendo il sanguinamento, migliorando la circolazione e alleviando il dolore. Mentre la radice e il rizoma di P notoginseng sono usati per i disturbi emorragici, il fiore di questa pianta è stato notato per diverse proprietà, tra cui, ma non solo, il trattamento dell'ipertensione e il ringiovanimento del fegato (11). In letteratura, estratti di P notoginseng sono stati indicati come Sanchitongshu, Xueshuantong, Sanqi o Tianqi e questi ginsenosidi di P notoginseng sono stati collettivamente indicati come Panax Notoginsenoside Saponine.

I principali ingredienti bioattivi nelle piante di notoginseng sono le saponine, di cui sono state identificate più di 60 (13). Le saponine della pianta del notoginseng esercitano effetti angiogenici attivando il fattore di crescita dell'endotelio vascolare e il suo recettore nelle vie di segnalazione a valle (14;15). Inoltre, è stato scoperto che il ginsenoside Rg5, un composto sintetizzato di recente durante il processo di cottura a vapore del notoginseng, promuove l'angiogenesi e migliora l'ipertensione in modelli animali senza effetti negativi sulla vascolarizzazione sanguigna (16). Rg5 ha aumentato specificamente la fosforilazione del recettore del fattore di crescita insulino-simile-1 (IGF-1R) con conseguente stimolazione delle vie dell'ossido nitrico per migliorare l'angiogenesi (16). Questi studi suggeriscono che il notoginseng può avere applicazioni cliniche benefiche nella gestione delle malattie cardiovascolari.

Attualmente mancano studi ben controllati che valutino le dosi e gli effetti del notoginseng (17). In questo contesto, è imperativo condurre studi clinici ben controllati che possano svelare i meccanismi di azione e valutare il potenziale clinico del notoginseng come prodotto naturale per la salute e integratore alimentare. In questo studio parallelo randomizzato, controllato con placebo, in doppio cieco condotto su soggetti umani con C-LDL elevato e pressione arteriosa elevata descritti qui, i benefici clinici di Farlong NotoGinseng™ (estratto di Farlong Ginseng Plus® Panax Notoginseng), un prodotto a base di L'estratto di radice di notoginseng di grado farmaceutico e contenente componenti bioattivi ad alta potenza, notoginsenoside, ginsenoside Rb1 e ginsenoside Rg1, sarà studiato per la sua efficacia su LDL-C e BP.