Esaminare l'efficacia della formazione cognitiva

Questo studio esamina la misura in cui l'allenamento della memoria di lavoro può dare origine a benefici cognitivi e la misura in cui questi effetti possono essere spiegati o aumentati dai placebo.

Si prevede che:

1. Effetti placebo significativi saranno riscontrati nell'allenamento cognitivo, sia nell'immediato post-test che nel secondo post-test dopo che i partecipanti sono stati informati sugli effetti placebo.
2. L'allenamento adattativo N-back produrrà guadagni maggiori rispetto all'allenamento adattivo della conoscenza.

I partecipanti verranno assegnati a una versione online o di persona dello studio a seconda delle linee guida per le interazioni dei partecipanti in vigore al momento (se solo una versione è consentita in base alle linee guida attuali, i partecipanti verranno assegnati alla versione consentita).

Valutazioni cognitive pre-test: per ciascun dominio, verranno utilizzate due misure separate per garantire che i risultati osservati non siano specifici di un determinato compito, ma siano più generalmente rappresentativi per i sei domini cognitivi seguenti.

1. Memoria di lavoro: le due misure saranno una versione non addestrata dell'attività N-back e dell'attività O-Span. Nell'attività N-back, i partecipanti visualizzano una serie di lettere e viene chiesto di indicare se la lettera corrente è la stessa della lettera "N" indietro. I livelli N-back varieranno tra 1- e 4-back. Nell'attività O-Span, i partecipanti si alternano tra il completamento di semplici problemi di matematica (ad esempio, 3+(2x2)) e la visualizzazione di singole lettere. Alla fine di una determinata sequenza, ai partecipanti viene chiesto di ricordare tutte le lettere che avevano visto nell'ordine corretto. Il numero di lettere da richiamare sarà compreso tra 3 e 7.
2. Flessibilità cognitiva: le due misure saranno un paradigma standard di cambio di attività e un'attività di annullamento dell'ordine. Nell'attività di cambio attività, in ogni prova, i partecipanti visualizzano una lettera e una cifra. La posizione della coppia istruisce i partecipanti a classificare la lettera come consonante o vocale oppure classificare la cifra come pari o dispari. Le prove possono essere "prove senza cambio" - in cui al partecipante viene chiesto di eseguire lo stesso compito della prova precedente - o "prove di cambio" - in cui al partecipante viene chiesto di svolgere il compito opposto rispetto alla prova precedente . Nel compito di contrordine, ai partecipanti vengono presentati due tipi di stimoli (ad esempio, cani o scimmie) sul lato destro o sinistro dello schermo e devono toccare uno dei due pulsanti sullo stesso lato dello stimolo ( es. cane; prove congruenti) o sul lato opposto dello stimolo (es. scimmia; prove incongruenti).
3. Attenzione visiva selettiva: le due misure saranno il compito del campo visivo utile (UFOV) e il test della rete attenzionale (ANT; solo prove di controllo esecutivo). Nell'UFOV, ai partecipanti viene presentato brevemente un display composto da 24 elementi (3 su ciascuno dei quattro raggi radiali e sui quattro obliqui; equidistanti). Uno degli oggetti è un bersaglio (distintivo di uno sceriffo), mentre gli altri oggetti sono distrattori (scatole aperte). Il compito dei partecipanti è quello di indicare su quale degli 8 raggi è apparso il bersaglio. Nell'ANT, in ogni prova i partecipanti visualizzano una freccia centrale rivolta a sinistra oa destra. La freccia può essere fiancheggiata su entrambi i lati da frecce compatibili con la risposta (cioè, frecce rivolte nella stessa direzione della freccia centrale) o frecce incompatibili con la risposta (cioè, rivolte nella direzione opposta). Il compito dei partecipanti è indicare la direzione in cui punta la freccia centrale.
4. Cognizione spaziale: le due misure saranno un test di rotazione mentale standard e un test di piegatura della carta. Nel compito di rotazione mentale, ai partecipanti vengono mostrate due immagini affiancate. Le immagini sono identiche, ma con una ruotata rispetto all'altra, oppure sono copie speculari e ruotate l'una dell'altra. Il compito dei partecipanti è indicare se i due oggetti sono identici o se sono copie speculari. Nell'attività di piegatura della carta, al partecipante viene mostrata una rappresentazione di un pezzo di carta che viene piegato in vari modi prima che venga praticato un foro nella carta. Il compito dei partecipanti è quello di indicare come sarà il foglio una volta aperto.
5. Intelligenza fluida: le due misure dell'intelligenza fluida saranno le Matrici Progressive Avanzate di Raven e un nuovo compito di matrice (UCMRT) sviluppato e implementato dai PI Jaeggi e Seitz. In ogni elemento del test, al partecipante viene presentata una griglia di elementi con uno degli elementi mancanti e gli viene chiesto di identificare l'elemento mancante che completa lo schema della griglia.
6. Vocabolario (controllo): il vocabolario sarà valutato utilizzando il vocabolario Mill-Hill e le scale Shipley Institute of Living. Questi richiedono ai partecipanti di selezionare il sinonimo appropriato per una parola target tra diverse alternative.

Sondaggi sulle differenze individuali prima del test: durante il pre-test, i partecipanti completeranno una serie di sondaggi per valutare le variabili demografiche (ad es. età, sesso, razza/etnia, SES) nonché altri fattori di differenza individuale che potrebbero essere predittivi del placebo reattività. Questi includono: Big 5 Personality Traits, Work and Family Orientation Scale (WOFO), Grit, Behavioral Avoidance/Inhibition scale (BIS/BAS), teorie dell'intelligenza, Schutte Self-Report Emotional Intelligence Test e Meta-Cognitive Skills Scale.

Condizioni di allenamento: i partecipanti saranno assegnati a una condizione di allenamento sperimentale (allenamento N-back, che la ricerca precedente ha dimostrato è associato a miglioramenti nella funzione cognitiva generale) o a una condizione di allenamento di controllo (addestramento alla conoscenza esplicita, che la ricerca precedente ha dimostrato non è associati a miglioramenti nella funzione cognitiva generale). L'attività di allenamento cognitivo sarà una versione adattiva di un'attività visiva N-back utilizzata in precedenza. Ai partecipanti verrà presentata una serie di oggetti e verrà chiesto di indicare se lo stimolo corrente corrisponde a quello presentato n posizioni indietro nella sequenza. Verrà utilizzato un compito di formazione attiva della conoscenza (controllo) in cui ai partecipanti verrà chiesto di rispondere a domande di conoscenza generale, vocabolario e quiz di tipo Graduate Record Examination (GRE) selezionate da un pool di circa 5.000 domande. Per ogni domanda, i partecipanti sono tenuti a scegliere una delle quattro alternative di risposta presentate sotto la domanda e dopo la loro risposta viene data la risposta corretta.

Induzione di aspettative esplicite: i partecipanti verranno assegnati all'induzione di aspettative positive o negative, che verrà consegnata tramite una presentazione. Tutte le istruzioni e le descrizioni del compito da addestrare nei gruppi con aspettative positive saranno progettate per massimizzare la convinzione dei partecipanti nell'efficacia della formazione data nell'indurre cambiamenti positivi nelle capacità cognitive o ridurre al minimo la convinzione dei partecipanti nei gruppi con aspettative negative.

Test intermedi di apprendimento associativo: per i test intermedi di apprendimento associativo, gli stessi compiti cognitivi di base impiegati al pre-test saranno modificati per fornire prove al partecipante di "prestazioni cognitive migliorate" (apprendimento associativo positivo) o "prestazioni cognitive ridotte" " (apprendimento associativo negativo).

1. Manipolazioni dell'apprendimento associativo a metà test della memoria di lavoro:

   O-Span: nell'O-Span Associative Learning Mid-Test, la difficoltà del compito sarà manipolata diminuendo la difficoltà dei problemi matematici interlacciati (ad esempio, utilizzando problemi che contengono solo piccoli numeri) o aumentando la difficoltà dei problemi matematici interlacciati i problemi.

2. Flessibilità cognitiva Manipolazione dell'apprendimento associativo a metà test:

   Cambio di attività: nel test di cambio di attività, diversi fattori rendono il test più difficile. Il primo è il numero di cambi di attività: meno tentativi di cambio si traducono in prestazioni complessivamente migliori. In secondo luogo sono le cifre stesse. Ad esempio, nel compito alto/basso, le cifre più vicine a 5 rispondono più lentamente rispetto alle cifre più lontane da 5. Pertanto, nei test intermedi di apprendimento associativo con cambio di attività, il tasso di cambio sarà ridotto (più facile) o aumentato ( più difficile) rispetto alle valutazioni reali e la distribuzione delle cifre visualizzate includerà una percentuale maggiore o minore di elementi più facili.

   Countermanding: nel test Countermanding, la difficoltà è fortemente associata alla presenza di prove incongruenti e di prove di scambio. Pertanto, il Countermanding Mid-Test avrà diminuito o aumentato le proporzioni di prove incongruenti e di commutazione dal 50% al 30%/70%, rispettivamente.

3. Manipolazione dell'apprendimento associativo di metà test dell'attenzione visiva selettiva:

   UFOV: Nel caso dell'UFOV, il metodo più semplice per diminuire la difficoltà è aumentare la durata della presentazione. Pertanto, nei test intermedi di apprendimento associativo UFOV, la proporzione di prove di lunga durata di presentazione sarà aumentata (più facile) o diminuita (più difficile).

   ANT: Nel caso dell'ANT, le prove intermedie di apprendimento associativo saranno rese più facili aumentando la proporzione di prove neutre o rese più difficili diminuendo la proporzione di prove neutre e aumentando la proporzione di prove incompatibili (le più difficili).

4. Cognizione spaziale Manipolazione dell'apprendimento associativo a metà test:

   Rotazione mentale: la difficoltà nella rotazione mentale è monotonicamente correlata al grado di rotazione tra i due elementi (rotazioni maggiori = più difficile). I test intermedi di apprendimento associativo della rotazione mentale saranno quindi costruiti per contenere un numero sproporzionato di elementi con differenze di orientamento piccole (più facili) o grandi (più difficili).

   Piegatura della carta: nell'attività di piegatura della carta, le prove più difficili comportano non solo più pieghe totali, ma più pieghe parziali e pieghe parziali più angolate. I test intermedi di apprendimento associativo di Paper Folding conterranno quindi un numero sproporzionato di prove con piegamenti totali bassi/piegamenti parziali bassi (più facili) o prove con piegamenti totali alti/piegamenti parziali alti (più difficili).

5. Fluid Intelligence Mid-Test Manipolazione dell'apprendimento associativo: tutti gli elementi della matrice che verranno utilizzati hanno un livello di difficoltà noto. Pertanto, i set Mid-test di Fluid Intelligence Associative Learning verranno creati mescolando un numero sproporzionato di elementi più facili/più difficili sia per il compito di Raven che per il nuovo compito della matrice creato dai PI Seitz e Jaeggi.
6. Manipolazione dell'apprendimento associativo del test intermedio del vocabolario: come per il test dell'intelligenza fluida, gli elementi hanno livelli di difficoltà noti e, quindi, il test intermedio dell'apprendimento associativo avrà un numero sproporzionato di elementi più facili/difficili sia per il vocabolario di Mill-Hill e le scale Shipley Institute of Living.

Conoscenza delle scale di ipotesi: prima del Post-Test1, ai partecipanti verranno fornite due misure: la scala della consapevolezza percepita dell'ipotesi di ricerca e la scala della valutazione delle aspettative. Entrambe le misure sono progettate per valutare la misura in cui i partecipanti hanno interiorizzato/creduto le aspettative che avrebbero dovuto essere indotte.

Smascheramento: i partecipanti di tutti i gruppi riceveranno un debriefing approfondito dopo il Post-Test1 e prima del Post-Test2 in merito agli obiettivi dello studio, alle condizioni e a qualsiasi inganno a cui potrebbero essere stati soggetti.

I Post-Test1 e 2 saranno identici ai test cognitivi Pre-test (verranno utilizzate nuove prove/item in tutti i casi).