Examinando a eficácia do treinamento cognitivo

Este estudo examina até que ponto o treinamento da memória de trabalho pode gerar benefícios cognitivos e até que ponto esses efeitos podem ser explicados ou aumentados por placebos.

Prevê-se que:

1. Efeitos placebo significativos serão encontrados no treinamento cognitivo, tanto no pós-teste imediato quanto no segundo pós-teste após os participantes serem informados sobre os efeitos do placebo.
2. O treinamento N-back adaptativo produzirá ganhos maiores do que o treinamento de conhecimento adaptativo.

Os participantes serão atribuídos a uma versão on-line ou presencial do estudo, dependendo das diretrizes para interações de participantes em vigor no momento (se apenas uma versão for permitida de acordo com as diretrizes atuais, os participantes serão atribuídos à versão permitida).

Avaliações cognitivas pré-teste: Para cada domínio, duas medidas separadas serão utilizadas para garantir que quaisquer resultados observados não sejam específicos para uma determinada tarefa, mas sejam mais representativos para os seis domínios cognitivos abaixo.

1. Memória de Trabalho: As duas medidas serão uma versão não treinada da tarefa N-back e da tarefa O-Span. Na tarefa N-back, os participantes visualizam uma série de letras e são solicitados a indicar se a letra atual é a mesma que a letra "N" itens atrás. Os níveis de N-back variam entre 1 e 4-back. Na tarefa O-Span, os participantes alternam entre resolver problemas matemáticos simples (por exemplo, 3+(2x2)) e visualizar letras isoladas. Ao final de uma determinada sequência, os participantes são solicitados a recordar todas as letras que viram na ordem correta. O número de letras a serem recuperadas varia entre 3 e 7.
2. Flexibilidade cognitiva: As duas medidas serão um paradigma padrão de troca de tarefas e uma tarefa de contra-ordem. Na tarefa de troca de tarefas, a cada tentativa, os participantes visualizam uma letra e um dígito. A localização do par instrui os participantes a categorizar a letra como uma consoante ou vogal ou então categorizar o dígito como par ou ímpar. As tentativas podem ser "tentativas sem troca" - nas quais o participante é solicitado a realizar a mesma tarefa da tentativa anterior - ou "tentativas de troca" - nas quais o participante é solicitado a realizar a tarefa oposta à da tentativa anterior . Na tarefa de contra-ordem, os participantes são apresentados a dois tipos de estímulos (por exemplo, cachorros ou macacos) no lado direito ou esquerdo da tela e são solicitados a tocar em um dos dois botões do mesmo lado do estímulo ( por exemplo, cachorro; tentativas congruentes) ou no lado oposto do estímulo (por exemplo, macaco; tentativas incongruentes).
3. Atenção seletiva visual: As duas medidas serão a tarefa Campo de Visão Útil (UFOV) e o Teste de Rede Atencional (ANT; apenas testes de controle executivo). No UFOV, os participantes são brevemente apresentados a uma tela composta por 24 itens (3 em cada um dos quatro raios radiais e os quatro oblíquos; espaçados uniformemente). Um dos itens é um alvo (um distintivo de xerife), enquanto os itens restantes são distratores (caixas abertas). A tarefa dos participantes é indicar em qual dos 8 raios o alvo apareceu. No ANT, em cada tentativa, os participantes visualizam uma seta central voltada para a esquerda ou para a direita. A seta pode ser flanqueada em ambos os lados por setas compatíveis com a resposta (isto é, setas voltadas para a mesma direção da seta central) ou setas incompatíveis com a resposta (isto é, voltadas para a outra direção). A tarefa dos participantes é indicar a direção que a seta central está apontando.
4. Cognição Espacial: As duas medidas serão um teste de rotação mental padrão e um teste de dobragem de papel. Na tarefa de rotação mental, são mostradas aos participantes duas imagens lado a lado. As imagens são idênticas, mas com uma rotacionada em relação à outra, ou então são cópias espelhadas e rotacionadas umas das outras. A tarefa dos participantes é indicar se os dois itens são idênticos ou são cópias espelhadas invertidas. Na tarefa de dobrar papel, o participante vê a representação de um pedaço de papel sendo dobrado de várias maneiras antes de fazer um furo no papel. A tarefa dos participantes é indicar como ficará o papel ao ser desdobrado.
5. Inteligência Fluida: As duas medidas de inteligência fluida serão as Matrizes Progressivas Avançadas de Raven e uma nova tarefa de matriz (UCMRT) desenvolvida e implementada pelos PIs Jaeggi e Seitz. Em cada item do teste, o participante recebe uma grade de elementos com um dos elementos ausentes e é solicitado a identificar o elemento ausente que completa o padrão da grade.
6. Vocabulário (controle): O vocabulário será avaliado usando o vocabulário de Mill-Hill e as escalas do Shipley Institute of Living. Isso exige que os participantes selecionem o sinônimo apropriado para uma palavra-alvo entre várias alternativas.

Pesquisas de diferenças individuais pré-teste: No pré-teste, os participantes completarão uma série de pesquisas para avaliar variáveis ​​demográficas (por exemplo, idade, sexo, raça/etnia, SES), bem como outros fatores de diferença individual que podem ser preditivos de placebo- capacidade de resposta. Estes incluem: Grandes 5 Traços de Personalidade, Escala de Orientação para Trabalho e Família (WOFO), Garra, Escalas de Evitação/Inibição Comportamentais (BIS/BAS), teorias de inteligência, Teste de Inteligência Emocional de Autorrelato de Schutte e Escala de Habilidades Metacognitivas.

Condições de treinamento: Os participantes serão designados para uma condição de treinamento experimental (treinamento N-back, que pesquisas anteriores mostraram estar associado a melhorias na função cognitiva geral) ou uma condição de treinamento de controle (treinamento de conhecimento explícito, que pesquisas anteriores mostraram não ser associados a melhorias na função cognitiva geral). A tarefa de treinamento cognitivo será uma versão adaptativa de uma tarefa visual N-back usada anteriormente. Os participantes serão apresentados a uma série de objetos e serão solicitados a indicar se o estímulo atual corresponde ao apresentado n posições anteriores na sequência. Uma tarefa de treinamento de conhecimento ativo (controle) será usada na qual os participantes serão solicitados a responder perguntas de conhecimento geral, vocabulário e curiosidades do tipo Graduate Record Examination (GRE) selecionadas de um conjunto de aproximadamente 5.000 perguntas. Para cada pergunta, os participantes devem escolher uma das quatro alternativas de resposta apresentadas abaixo da pergunta e, após sua resposta, receber a resposta correta.

Indução de Expectativa Explícita: Os participantes serão designados para indução de expectativas positivas ou negativas, que serão entregues por meio de uma apresentação de slides. Todas as instruções e descrições da tarefa a ser treinada nos grupos de Expectativas Positivas serão projetadas para maximizar a crença do participante na eficácia do treinamento dado na indução de mudanças positivas nas habilidades cognitivas ou minimizar a crença do participante nos grupos de Expectativas Negativas.

Testes Intermediários de Aprendizagem Associativa: Para os testes intermediários de aprendizagem associativa, as mesmas tarefas cognitivas básicas empregadas no Pré-teste serão alteradas para fornecer evidência ao participante de "desempenho cognitivo melhorado" (aprendizagem associativa positiva) ou "desempenho cognitivo diminuído " (aprendizagem associativa negativa).

1. Manipulações de aprendizado associativo de teste intermediário de memória de trabalho:

   O-Span: No O-Span Associative Learning Mid-Test, a dificuldade da tarefa será manipulada diminuindo a dificuldade dos problemas matemáticos intercalados (por exemplo, usando problemas que contêm apenas pequenos números) ou aumentando a dificuldade dos problemas matemáticos intercalados problemas.

2. Manipulação de aprendizado associativo de teste intermediário de flexibilidade cognitiva:

   Alternância de tarefas: No teste de alternância de tarefas, vários fatores tornam o teste mais difícil. O primeiro é o número de trocas de tarefa - menos tentativas de troca resultam em melhor desempenho geral. Em segundo lugar estão os próprios dígitos. Por exemplo, na tarefa alta/baixa, os dígitos mais próximos de 5 são respondidos mais lentamente do que os dígitos mais distantes de 5. Assim, nos Testes Intermediários de Aprendizagem Associativa de Troca de Tarefas, a taxa de troca será reduzida (mais fácil) ou aumentada ( mais difícil) em relação às avaliações verdadeiras, e a distribuição de dígitos que são exibidos incluirá uma porcentagem maior ou menor de itens mais fáceis.

   Countermanding: No teste Countermanding, a dificuldade está mais fortemente associada à presença de tentativas incongruentes, bem como tentativas de troca. Assim, o Teste Intermediário de Contramandação terá proporções diminuídas ou aumentadas de tentativas incongruentes e de troca de 50% para 30%/70%, respectivamente.

3. Atenção seletiva visual no meio do teste Manipulação de aprendizagem associativa:

   UFOV: No caso do UFOV, o método mais simples para diminuir a dificuldade é aumentar a duração da apresentação. Assim, nos Mid-tests de Aprendizagem Associativa UFOV, a proporção de tentativas de longa duração de apresentação será aumentada (mais fácil) ou diminuída (mais difícil).

   ANT: No caso do ANT, os Testes Intermediários de Aprendizagem Associativa serão facilitados aumentando a proporção de tentativas neutras ou dificultados diminuindo a proporção de tentativas neutras e aumentando a proporção de tentativas incompatíveis (mais difíceis).

4. Manipulação de aprendizado associativo de teste intermediário de cognição espacial:

   Rotação Mental: A dificuldade na rotação mental é monotonicamente relacionada ao grau de rotação entre os dois itens (rotações maiores = mais difícil). Os testes intermediários de aprendizado associativo de rotação mental serão, portanto, construídos para conter um número desproporcional de itens com diferenças de orientação pequenas (mais fáceis) ou grandes (mais difíceis).

   Dobragem de papel: Na tarefa de dobragem de papel, as tentativas mais difíceis envolvem não apenas mais dobras totais, mas também mais dobras parciais e dobras parciais mais angulares. Os testes intermediários de aprendizado associativo de dobragem de papel conterão, portanto, um número desproporcional de tentativas de dobras totais baixas/dobras parciais baixas (mais fáceis) ou tentativas de dobras totais altas/dobras parciais altas (mais difíceis).

5. Manipulação de aprendizado associativo de teste intermediário de inteligência fluida: Todos os itens da matriz que serão utilizados têm um nível de dificuldade conhecido. Assim, os conjuntos intermediários de aprendizado associativo de inteligência fluida serão criados misturando um número desproporcional de itens mais fáceis/mais difíceis para a tarefa de Raven e a nova matriz criada pelos PIs Seitz e Jaeggi.
6. Manipulação do aprendizado associativo do teste intermediário de vocabulário: Assim como no teste de inteligência fluida, os itens têm níveis conhecidos de dificuldade e, portanto, o teste intermediário de aprendizado associativo terá um número desproporcional de itens mais fáceis/difíceis para o vocabulário de Mill-Hill e as escalas do Shipley Institute of Living.

Conhecimento das Escalas de Hipóteses: Antes do Pós-Teste1, os participantes receberão duas medidas - a Consciência Percebida da escala de Hipóteses de Pesquisa e a escala de Avaliação de Expectativas. Ambas as medidas são projetadas para avaliar até que ponto os participantes internalizaram/acreditaram nas expectativas que deveriam ser induzidas.

Desocultação: Os participantes de todos os grupos receberão um debriefing completo após o Pós-Teste1 e antes do Pós-Teste2 sobre os objetivos do estudo, as condições e qualquer engano a que possam ter sido submetidos.

Os Pós-Test1 e 2 serão idênticos aos testes cognitivos Pré-teste (novas tentativas/itens serão usados ​​em todos os casos).