Ruolo del microbioma nella previsione della reattività del BCG (SILENTEMPIRE)

Il microbioma, definito come una caratteristica comunità microbica che occupa un ambiente ragionevolmente ben definito (ad es. microbioma intestinale), è stato sempre più collegato a diverse condizioni mediche e anche al cancro. Sebbene siano state condotte numerose indagini sull'ecosistema batterico intestinale, gli scienziati hanno iniziato a prestare attenzione al microbioma della vescica solo di recente. I risultati delle più recenti indagini supportano la comprensione che la vescica possiede un proprio microbioma e non è priva di germi. Studiare la relazione tra cancro alla vescica e microbioma della vescica e dell'intestino può portare a nuove intuizioni che possono essere utilizzate per prevedere il comportamento del tumore e/o la risposta alla terapia.

Con questo progetto, miriamo a studiare l'uso dell'impronta microbica dalla vescica e dalle feci di pazienti con cancro alla vescica nella previsione della risposta terapeutica prima della somministrazione di Bacillus Calmette-Guerin o BCG. BCG induce il sistema immunitario del corpo ad attaccare le cellule tumorali della vescica. Viene applicato direttamente nella vescica per impedire al cancro di crescere e ricrescere. Tuttavia, in circa il 40% dei pazienti questo trattamento non ha successo, il BCG dovrebbe essere evitato e dovrebbero essere scelte altre strategie terapeutiche. Sfortunatamente, non sono ancora disponibili test che aiutino a selezionare i pazienti che trarranno beneficio dalla terapia prima che la terapia venga iniziata.

In questo progetto intendiamo determinare l'impronta microbica e analizzare se questa impronta può essere utilizzata come strumento di selezione. Questo strumento potrebbe consentirci in futuro di evitare l'applicazione della terapia con BCG per i pazienti con un alto rischio di fallimento della terapia e di risparmiare tempo per avviare opzioni terapeutiche alternative e, si spera, evitare la progressione del tumore. Il nostro secondo obiettivo è raccogliere ulteriori campioni (sangue, urina strumentata, tessuto vescicale, feci) per creare una biobanca locale per futuri progetti di microbioma.