Chat di lavoro: una giornata lavorativa virtuale interattiva

Quasi 50.000 giovani con disturbo dello spettro autistico (ASD) passano dalla scuola superiore alla vita adulta ogni anno, con solo il 25% di questi giovani in età di transizione con ASD (TAY-ASD) che trovano lavoro entro 2 anni dalla laurea. La capacità di TAY-ASD di sostenere l'occupazione è ancora più impegnativa a causa in parte dei loro deficit cognitivi sociali (ad esempio, scarsa lettura dei segnali sociali) che interrompono la comunicazione con clienti, colleghi e supervisori. La ricerca mostra che quasi il 90% dei licenziamenti dal lavoro tra i TAY-ASD sono attribuiti a uno scarso funzionamento sociale basato sul lavoro (ad esempio, scarsa comunicazione con clienti arrabbiati). La conseguente disoccupazione ha effetti dannosi sulla loro salute mentale, fisica ed economica. Una lacuna critica nei servizi imposti a livello federale per sostenere i giovani con ASD mentre passano dalla scuola alla vita adulta è la mancanza di pratiche basate sull'evidenza per migliorare il funzionamento sociale basato sul lavoro. Dato che TAY-ASD riferisce che gli strumenti di formazione computerizzata (sviluppati dagli investigatori e da altri) sono altamente accettabili e migliorano i loro risultati nel mondo reale, i ricercatori propongono di affrontare questa barriera critica all'occupazione sostenuta sviluppando e valutando uno strumento di formazione computerizzata nuovo e scalabile per migliorare le conversazioni dei partecipanti con clienti, colleghi e supervisori al lavoro.

I ricercatori propongono di sviluppare e testare l'efficacia dell'apprendimento sociale cognitivo e affettivo per il lavoro (Work Chat: An Interactive Virtual Workday), uno strumento di formazione computerizzato. Work Chat avrà tre livelli di istruzione progettati per aiutare TAY-ASD a prepararsi per una comunicazione efficace sul posto di lavoro. Il livello 1 adatterà le pratiche esistenti basate sull'evidenza per progettare un curriculum di e-learning che formi strategie socio-cognitive per aiutare a guidare le conversazioni relative al lavoro (ad esempio, leggere segnali sociali o regolare le emozioni durante il feedback del supervisore). Nel livello 2, la tecnologia PeopleSim® di SIMmersion consentirà a TAY-ASD di applicare le strategie socio-cognitive apprese nel livello 1 per esercitarsi ripetutamente in conversazioni simulate con un cliente, un collega o un supervisore fittizio. In Tier 3, SIMmersion innoverà PeopleSim affinché esista in un ambiente 3-D interattivo per creare una giornata lavorativa virtuale con attività interconnesse dove le azioni compiute all'inizio della giornata influenzano le conversazioni nel corso della giornata (ad esempio, una scarsa interazione con il cliente può risultare in costruttive feedback da parte di un supervisore).

La Fase I (Fattibilità) è stata completata con la domanda HUM00177878.

Fase II (Efficacia) Obiettivi:

Obiettivo 1) Completare lo sviluppo di Work Chat utilizzando un processo iterativo che includa il feedback iniziale e continuo a livello individuale dei partecipanti della Fase I e della comunità e dei comitati consultivi scientifici per completare il prodotto che sarà valutato negli Obiettivi 2-3.

Obiettivo 2) Condurre una sperimentazione ibrida randomizzata controllata di efficacia-implementazione in un ambiente scolastico per valutare Work Chat. Gli investigatori recluteranno e assegneranno in modo casuale n = 338 TAY-ASD (90% del frame campione) iscritti a servizi di transizione standard basati sulla scuola (STS) al gruppo di chat di lavoro (STS + SW) o a un gruppo STS (STS). L'ipotesi è che STS+SW, rispetto a STS, mostrerà maggiori guadagni in: (H1) cognizione sociale e (H2) funzionamento sociale basato sul lavoro; così come (H3) ridotta ansia per gli incontri sociali basati sul lavoro e (H4) maggiore occupazione sostenuta entro 9 mesi di follow-up. I ricercatori testeranno le ipotesi meccanicistiche (H5a-b) secondo cui l'abilità cognitiva sociale (H5a) e il funzionamento sociale basato sul lavoro (H5b) mediano l'effetto del trattamento (STS + SW vs. STS) sull'occupazione sostenuta. Per la valutazione dell'implementazione, i ricercatori condurranno una valutazione del processo a più livelli e con metodo misto dell'accettabilità, dell'adeguatezza e della fattibilità di Work Chat.

Obiettivo 3) Utilizzare metodi di ricerca partecipativa della comunità per prepararsi alla commercializzazione. Gli investigatori condurranno una valutazione parallela dell'implementazione del metodo multilivello e misto che si concentra sul sistema di consegna di Work Chat per quanto riguarda la sua fattibilità, sostenibilità, scalabilità e generalizzabilità conducendo focus group con il personale di consegna e gli amministratori. Questi gruppi discuteranno di potenziali facilitatori e ostacoli all'implementazione, all'adozione e alla sostenibilità di Work Chat.