Effetto dell'odore materno e della cura del canguro sul cortisolo sierico e sui livelli di comfort nei neonati prematuri: uno studio randomizzato

Ogni anno nel mondo nascono circa 15 milioni di bambini prematuri (Blencowe et al., 2013). Ciò corrisponde a più di un bambino su 10 nato vivo (Lincetto & Banerjee, 2020). Questa situazione, che rappresenta un grave problema in tutto il mondo, provoca la morte di circa 1 milione di bambini per complicazioni legate alla nascita pretermine prima dei 5 anni (Walani, 2020). Molti dei bambini pretermine viventi sviluppano anche problemi psicologici e fisici che richiedono un follow-up nell'adolescenza, nell'età adulta o per tutta la vita (Kajantie et al., 2021; Manninen et al., 2022). Rispetto ai neonati a termine, i neonati pretermine continuano la loro vita con capacità motorie e neurologiche inferiori negli ultimi periodi della loro vita (Wolke et al., 2019). Inoltre, a differenza dei neonati a termine, l'ospedalizzazione nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) dopo la nascita li espone a molti fattori che inducono stress come il rumore, l'intervento infermieristico e la luce (Larkin et al., 2019).

Lo stress è un termine usato per descrivere la risposta di una persona a eventi sia positivi che negativi che incontra quotidianamente nel corso della sua vita. I fattori di stress possono essere fisici, emotivi, ambientali o teorici. Tutti i fattori di stress possono influenzare allo stesso modo la risposta allo stress del corpo. La risposta allo stress, nota anche come risposta "lotta o fuga" o sindrome di adattamento generale, include cambiamenti fisiologici che si verificano con l'incontro o la percezione dello stress da parte di un individuo. Questa risposta allo stress è il risultato della stimolazione del sistema nervoso simpatico che si traduce in una cascata di risposte neuro-endocrino-immunitarie, con effetti fisiologici riproducibili che includono un aumento della respirazione, della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e del consumo complessivo di ossigeno (Franke, 2014 ). Le conseguenze fisiologiche dello stress, il cortisolo ipotalamo-ipofisi-surrene sono regolate. In risposta a un fattore di stress, vi è un aumento della secrezione di glucocorticoidi, in particolare di cortisolo (Gunnar et al., 1991). Esistono tre diversi tipi di stress. Stress positivo; questo tipo di stress è una parte normale della vita, una risposta positiva e normale allo stress ed è essenziale per la crescita e lo sviluppo di un bambino. Le risposte positive allo stress sono poco frequenti, di breve durata e lievi. Stress tollerabile; lo stress che può essere tollerato è più grave, frequente o persistente. Il corpo risponde in misura maggiore e queste risposte biochimiche hanno il potenziale per influenzare negativamente l'architettura del cervello. stress tossico; lo stress tossico porta a una stimolazione prolungata della risposta allo stress con l'incapacità del corpo di riprendersi completamente (Bergman, 2019a; Weber & Harrison, 2019). Differisce da una normale risposta allo stress perché manca il supporto, la rassicurazione o l'attaccamento emotivo del caregiver. Un supporto inadeguato del caregiver impedisce il supporto della risposta allo stress o il ritorno del corpo alle sue funzioni iniziali. Questo stress provoca lo sviluppo di molti altri problemi oltre all'aumento dei problemi che si svilupperanno a causa della nascita pretermine nelle loro vite future. Pertanto, ridurre al minimo questo stress è di vitale importanza per i neonati pretermine e le loro famiglie (WHO, 2017; Ylijoki et al., 2020).

Gli studi sullo stress sono generalmente rivolti a bambini piccoli e neonati. Tuttavia, nel periodo neonatale, "soprattutto nei prematuri", a questo problema non è stata prestata sufficiente attenzione ed è stato quasi completamente ignorato. La ricerca su questo problema aiuterà a apportare seri cambiamenti e correzioni ai principi di funzionamento dell'unità di terapia intensiva neonatale. Per questo motivo, questo studio è stato pianificato per determinare gli effetti di Kangaroo Care (KC) e Maternal Odor sui neonati pretermine sullo stress tossico e per creare raccomandazioni basate sull'evidenza su queste pratiche nell'ambito della terapia intensiva neonatale.