Impatto di diversi programmi di esercizi sull'artrosi del ginocchio

La morfologia e la composizione della cartilagine articolare matura sana è ottimizzata per la sua funzione primaria di trasferimento e distribuzione del carico. Nello stato osteoartritico, invece, l'omeostasi dell'articolazione del ginocchio è significativamente alterata, tanto che man mano che il carico viene posto sull'articolazione si ha un progressivo peggioramento del danno cartilagineo nel tempo. Si ritiene che la meccanica articolare alterata e i processi biologici intrarticolari svolgano un ruolo fondamentale nella rottura iniziale e nel potenziamento del danno cartilagineo, che è il segno distintivo dell'artrosi del ginocchio che porta al dolore al ginocchio. La terapia acquatica allevia lo stress sulle articolazioni e offre alle persone con dolore o artrite un'opportunità sicura per impegnarsi in attività. Camminare o correre con il supporto del peso su un tapis roulant a pressione positiva per la parte inferiore del corpo (LBPP) simile alla terapia di esercizio in acqua è una nuova modalità di allenamento e riabilitazione per le persone con patologie degli arti inferiori grazie alla sua capacità di limitare il dolore. Questo tapis roulant fornisce uno scarico controllato degli arti inferiori con un beneficio significativo mostrato dopo 12 settimane di allenamento in individui in sovrappeso con OA al ginocchio su dolore al ginocchio, funzione e forza muscolare. Sebbene queste metodologie (tapis roulant LBPP e terapia acquatica) alterino la meccanica articolare, l'effetto biologico intra-articolare sulla malattia articolare rimane sconosciuto.

La diminuzione della forza muscolare è un sintomo comune associato all'insorgenza dell'artrosi del ginocchio. La compromissione del muscolo quadricipite nei pazienti con artrosi del ginocchio è ben documentata in letteratura. Le menomazioni muscolari nei pazienti con OA non si limitano ai quadricipiti, ma coinvolgono anche i muscoli posteriori della coscia. La forza muscolare, in particolare i quadricipiti, è un fattore determinante della funzione fisica sia basata sulle prestazioni che auto-riferita nei soggetti con artrosi del ginocchio. Le prove supportano il beneficio della terapia fisica (sia terrestre che acquatica), compreso l'allenamento di resistenza globale e mirato, nella riduzione del dolore e nel miglioramento della funzione nei soggetti con OA del ginocchio, tuttavia la ricerca fino ad oggi non è stata in grado di quantificare l'effetto di modifica della malattia di qualsiasi forma di esercizio.

Un recente studio del laboratorio dei ricercatori su individui con OA del ginocchio, camminando a una velocità auto-selezionata, ha rilevato che in una singola sessione di 45 minuti del 50% del peso corporeo (PC) camminare su questo tapis roulant porta a una significativa diminuzione del dolore articolare del ginocchio, e ridotte caratteristiche dell'andatura patologica. Ha anche ridotto la concentrazione sierica dei biomarcatori dell'infiammazione (IL-6 e IL-8), delle adipochine e del turnover del tessuto cartilagineo (proteina della matrice oligomerica della cartilagine, COMP)24 rispetto al 100% di camminata a peso corporeo. I vantaggi di entrambi i tipi di esercizio sono principalmente il risultato della diminuzione degli effetti della gravità con galleggiamento o pressione positiva associati a forze articolari di compressione e taglio ridotte al ginocchio.25 A conoscenza dei ricercatori, nessuno studio precedente ha eseguito uno studio clinico longitudinale di entrambi i trattamenti in soggetti anziani sedentari come trattamento per OA del ginocchio concomitante e CVD. L'uso longitudinale di tale tapis roulant può consentire a questi individui di impegnarsi in sicurezza nell'attività fisica, riducendo il dolore articolare, migliorando la funzione e migliorando i parametri cardiovascolari. Il presente studio pilota stabilirà le condizioni e i parametri per una futura sperimentazione clinica a lungo termine che mira a confrontare gli impatti del programma di esercizi di terapia acquatica e del tapis roulant a pressione positiva della parte inferiore del corpo sui marcatori biologici di malattia articolare, cinematica articolare e forza muscolare della coscia in individui con patologia del ginocchio.

Lo studio proposto dai ricercatori è uno studio controllato randomizzato in individui con OA del ginocchio da lieve a moderata (n = 15 in ciascun gruppo), che valuta i benefici sintomatici, biochimici e biomeccanici di 3 trattamenti di esercizi di deambulazione: 1) camminata su tapis roulant LBPP 2) camminata acquatica 3) esercizio di camminata a terra o in comunità per la stessa durata.