Studio dell'associazione tra esposizione ambientale a PFAS e cancro al seno nel governatorato di Assiut, Egitto

• Le sostanze perfluoroalchiliche (PFAS) sono inquinanti persistenti presenti nell'ambiente.
• L'acido perfluoroottanoico (PFOA) e il perfluorottano solfonato (PFOS), noti come le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) più rilevate in vari comparti ambientali, sono stati associati all'inquinamento plastico e alla disfunzione endocrina.

Gli esseri umani sono esposti ai PFAS attraverso vari percorsi, compresi alimenti come frutti di mare, acqua potabile e parte del filo interdentale. L'acqua potabile e le scorte di cibo contaminate sono potenziali fonti di esposizione reale ai PFAS I PFAS sono stati utilizzati in vari prodotti come le schiume antincendio , tensioattivi, padelle antiaderenti, materiali a contatto con gli alimenti come scatole, sacchetti, involucri, tazze (Lim, 2019) e articoli per la tavola e prodotti per la cura personale, compresi i cosmetici.

Negli ultimi 180 anni (1839-2019) sono stati identificati numerosi contaminanti emergenti, l'acido perfluoroottanoico (PFOA) e il perfluorottano sulfonato (PFOS) sono due dei composti PFAS più utilizzati in varie applicazioni e sono già stati identificati come interferenti endocrini prodotti chimici (EDC).

A causa delle loro somiglianze strutturali e funzionali con gli ormoni steroidei endogeni, gli IE imitano e interferiscono con i meccanismi omeostatici e le vie di segnalazione degli ormoni nel corpo anche a basse concentrazioni. Causano una varietà di disturbi endocrini e metabolici, anomalie dello sviluppo e tumori ormono-dipendenti.

Il PFAS presenta un'ampia gamma di effetti tossici, tra cui tossicità sullo sviluppo, genotossicità, cancerogenicità, epatotossicità, tossicità riproduttiva, immunotossicità, citotossicità, neurotossicità e tossicità ormonale.

Inoltre, l’Agenzia Internazionale per la Ricerca sul Cancro (IARC) ha classificato il PFOA come “possibilmente cancerogeno per l’uomo”.

Il cancro al seno è uno dei maggiori problemi di salute femminile in tutto il mondo. Sebbene esistano prove crescenti che indicano che l’inquinamento aumenta il rischio di cancro al seno, vi è ancora incoerenza tra gli studi precedenti.

Come accennato in precedenza, il PFAS è considerato come EDC, quindi potrebbe interagire con i recettori degli estrogeni (ATSDR, 2018). E numerosi studi hanno trovato un’associazione tra l’esposizione al PFOS e la diminuzione delle concentrazioni di estrogeni nel siero o nella saliva nelle donne.

È noto che il cancro al seno è ormono-dipendente e il suo sviluppo può essere associato all’esposizione agli xenoestrogeni presenti negli inquinanti ambientali (Adami et al., 2018).

Numerosi studi epidemiologici (Morgan et al., 2017) e sperimentali (Pierozan et al., 2018; Pierozan e Karlsson, 2018;) hanno associato l'esposizione agli EDC con un aumento del rischio di cancro al seno e di metastasi del cancro al seno. L'esposizione ad alcuni PFAS è stata sia positivamente (Mancini et al., 2020; Tsai et al., 2020) associato al rischio di cancro al seno come nelle donne Inuit groenlandesi.e inversamente associato al rischio di cancro al seno come nelle donne taiwanesi.

Lo studio presentato sarà il primo ad essere condotto in Egitto per studiare il rischio di esposizione ambientale ai PFAS e la sua correlazione con il cancro al seno. Attualmente non sono disponibili informazioni sulla produzione, uso, gestione e biopersistenza delle sostanze PFAS in Egitto. Si tratta di un settore che richiede attenzione, in particolare per le sostanze disperse direttamente nell'ambiente come i PFAS. E l'esecuzione di uno studio di valutazione del rischio che identifichi livelli elevati di esposizione a vari composti PFAS nel Governatorato di Assiut che aiuterà a stabilire il rapporto tossicologico egiziano PFAS raccomandato dal Ministero dell'Ambiente come parte della Convenzione di Stoccolma per proteggere la salute umana e l'ambiente dai composti organici persistenti inquinanti. Con le crescenti preoccupazioni per i cambiamenti climatici e il riscaldamento globale, l'Egitto ha proceduto a definire raccomandazioni per l'eliminazione dei PFAS. Queste raccomandazioni contribuiscono al raggiungimento di diversi obiettivi chiave di sviluppo sostenibile (SDG) a causa degli impatti delle sostanze sulla salute e sugli ecosistemi, compreso l'inquinamento idrico.