Nuova insorgenza della scoliosi idiopatica e ritardo della fase della melatonina nei bambini

La scoliosi è una deformità strutturale tridimensionale (3D) della colonna vertebrale definita come una curvatura laterale radiologica della colonna vertebrale nel piano coronale di ≥ 10°. La prevalenza mondiale delle curve spinali varia dallo 0,5% al ​​5% nei bambini di età compresa tra 10 e 16 anni. L'eziopatogenesi della scoliosi idiopatica comprende anomalie genetiche, neuromuscolari, biomeccaniche, metabolismo osseo, fattori ormonali ed esplorazioni dello stile di vita. Tuttavia, nessuno di questi fattori è stato stabilito in modo definitivo come causa diretta dell’IS.

La ricerca eziologica è fondamentale per il trattamento e la prevenzione della scoliosi idiopatica (IS). La "carenza di melatonina" era una volta una delle ipotesi eziologiche più promettenti per l'IS. È ampiamente sospettato che la carenza di melatonina nel sangue e la disfunzione delle sue vie di segnalazione svolgano un ruolo significativo nella scoliosi idiopatica dell’adolescente (AIS). Nel 1994, Machida e colleghi furono i primi a scoprire che la carenza di melatonina causata dalla pinealectomia poteva indurre cambiamenti simili alla scoliosi idiopatica nei polli. Successivamente è stato dimostrato che topi bipedi (che stavano in piedi e camminavano sugli arti posteriori) sottoposti a pinealectomia o topi bipedi C57BL/6 naturalmente privi di melatonina sviluppavano scoliosi.

Tuttavia, la relazione tra i livelli di melatonina circolante e l’AIS negli adolescenti umani ha mostrato discrepanze significative tra gli studi. Resta da vedere se i pazienti affetti da IS abbiano una carenza di melatonina. Mentre Ahuja e colleghi hanno scoperto che i livelli di melatonina diurni nei pazienti con AIS erano inferiori a quelli dei controlli normali, la maggior parte degli altri ricercatori non hanno riportato differenze significative nei livelli di melatonina sierica e di metaboliti della melatonina urinaria durante il giorno e la notte tra pazienti con IS e controlli. Goultidis et al. hanno anche scoperto che i livelli di melatonina nei pazienti con AIS erano più alti di quelli del gruppo di controllo. Gli studi attuali misurano solo la concentrazione di melatonina. L’impatto dei cambiamenti nei modelli di secrezione di melatonina sulla scoliosi non è stato ancora riportato. Il nostro studio trasversale ha rilevato che l’inizio e il picco della secrezione di melatonina erano entrambi ritardati nei pazienti con scoliosi rispetto al gruppo di controllo. La ritardata secrezione di melatonina potrebbe essere una potenziale causa di scoliosi.

Per colmare queste lacune, i ricercatori eseguiranno uno studio di coorte prospettico, non randomizzato, osservazionale presso un centro per la scoliosi per determinare la prevalenza e il significato del ritardo di fase della melatonina nei bambini con IS. Tutti i soggetti sono stati sottoposti a uno screening per la scoliosi condotto dal governo provinciale dello Zhejiang. A quelli con un ATR misurato dallo scoliometro > 5 gradi e un angolo di Cobb > 10 gradi ai raggi X è stata diagnosticata la scoliosi. Gli individui con un ATR > 5 gradi ma un angolo di Cobb < 10 gradi ai raggi X, o un ATR < 5 gradi, sono stati classificati come normali. I soggetti selezionati con il Morning and Evening Questionnaire-5 (MEQ-5), il Pediatric Sleep Questionnaire (PSQ) e il Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) vengono utilizzati per valutare il ritmo circadiano e la qualità del sonno. Verranno programmate visite di follow-up di routine a 6 mesi di distanza fino ad almeno 36 mesi per valutare la nuova insorgenza della scoliosi. I pazienti con diagnosi di scoliosi sono stati sottoposti a esami radiografici, mentre quelli senza diagnosi di scoliosi sono stati sottoposti a screening uniforme per la scoliosi nella provincia di Zhejiang nel periodo 2024-2027.