Consapevolezza centrale nelle donne con endometriosi

L'endometriosi è una condizione cronica benigna caratterizzata dalla presenza di cellule endometriali all'interno della parete uterina e/o in sedi anatomiche esterne all'utero; Ne è affetta 1 donna su 10 in età riproduttiva. All'endometriosi si associano diversi sintomi: dismenorrea, dolore pelvico cronico, dolore periovulatorio, dispareunia, dischezia, disuria. Il dolore pelvico cronico (CPD) è uno dei sintomi più comuni della manifestazione clinica dell'endometriosi; Dal 71% all'87% delle donne con diagnosi chirurgica di endometriosi ne soffre. Le terapie si sono concentrate sulla terapia ormonale e sulla chirurgia; sebbene possano controllare l'entità della malattia, la maggior parte dei pazienti non riesce a risolvere il DPC. È stato quindi suggerito di considerare una prospettiva di origine policentrica del dolore pelvico cronico (DPC), come suggerito dalla sindrome miofasciale e da sensibilizzazione centrale, che sembrano contribuire al dolore attraverso l’attivazione di diversi punti trigger.

Nella sensibilizzazione centrale (CS), le vie periferiche di trasmissione del segnale nocicettivo (come quelle dovute alla presenza di lesioni dell'endometriosi) possono portare a cambiamenti adattativi nei neuroni del sistema nervoso centrale, inclusi effetti presinaptici (ad es. cambiamenti nel rilascio dei neurotrasmettitori) ed effetti postsinaptici (ad es. maggiore ingresso di calcio nei canali N-metil-D-aspartato). Ciò porta ad una riduzione della soglia di attivazione dei neuroni centrali e di conseguenza ad una ipersensibilizzazione al dolore associata a sintomi di iperalgesia e allodinia. Insieme al dolore possono verificarsi altri sintomi di sensibilizzazione centrale, come affaticamento, depressione, ipersensibilità. Mentre l’innervazione diretta delle lesioni endometriosiche determina l’attivazione della nocicezione viscerale e della sensibilizzazione periferica, la CS crea un circuito di alimentazione del dolore indipendente dalla patologia sottostante. In alcune donne con endometriosi sono state osservate iperalgesia, allodinia, comorbilità psicologiche ed estensione delle zone recettoriali. Studi di neuroimaging hanno identificato cambiamenti nella materia grigia nelle donne con endometriosi e dolore pelvico cronico, supportando ulteriormente l’ipotesi di una componente centrale nelle donne con endometriosi.

La CS in alcune patologie ha portato alla definizione di una vera e propria sindrome algica, denominata Sindrome da Sensibilizzazione Centrale (CSS). Per l’identificazione di questa sindrome nella pratica clinica è stato proposto il Central Sensitization Inventory (CSI). Si presenta come uno strumento di screening, basato sulla compilazione di un questionario da parte del paziente, e aiuta a determinare la gravità dei sintomi caratteristici di questa sindrome, consentendone la diagnosi. Il CSI è stato studiato e validato per la diagnosi di CSS in pazienti affetti da fibromialgia, sindrome dell'intestino irritabile ed emicrania.

Nonostante la praticità e l’applicabilità del CSI, sembra esserci un solo studio in letteratura che valuta la sua applicazione nelle donne con endometriosi. In particolare, questo studio analizza la correlazione tra il punteggio CSI e due sintomi caratteristici dell'endometriosi: dispareunia profonda e dolore alla vescica e/o al pavimento pelvico. Ad oggi, non sembrano esserci studi in letteratura che riportino la prevalenza della CSS nelle pazienti con endometriosi.