Efficacia dell'Esercizio Fisico, della Camminata e dell'Educazione sulla Salute Mentale, Mobilità e Qualità della Vita negli Anziani Residenti nelle Case di Cura

L'invecchiamento della popolazione è un fenomeno mondiale risultante dall'aumento degli standard di vita, dal miglioramento dell'assistenza sanitaria e dalla diminuzione dei tassi di natalità. La proporzione di persone di 60 anni e oltre continua a crescere e si prevede che supererà i due miliardi entro il 2050, con l'80% di esse che vivrà nei paesi sviluppati (1).

L'invecchiamento è associato a un declino delle capacità fisiche e mentali, un aumento del rischio di malattie croniche e l'isolamento sociale, portando a maggiori costi sanitari e sociali (2). Tuttavia, molte di queste sfide possono essere prevenute o mitigate attraverso interventi tempestivi. Le iniziative globali per la salute promuovono l'Invecchiamento Sano e Attivo, concentrandosi sul mantenimento della longevità, del benessere e della qualità della vita (3). L'attività fisica e la terapia esercizio sono gli interventi più efficaci per promuovere la salute fisica e mentale, evidenziando il ruolo essenziale della fisioterapia. I fisioterapisti sono ben posizionati per promuovere un invecchiamento sano grazie alla loro accessibilità, economicità e competenza nella gestione di un'ampia gamma di condizioni di salute. Evidenze crescenti mostrano che la fisioterapia non solo migliora la funzione fisica, ma contribuisce significativamente anche al benessere mentale degli anziani (4).

Recenti revisioni sistematiche con meta-analisi hanno riportato effetti positivi della terapia esercizio e dell'attività fisica sulla riduzione della depressione, dell'ansia e sul miglioramento della qualità della vita tra gli anziani (5-7). Una revisione ombrello (Singh et al, 2023; 97 revisioni) riporta elevati benefici dell'attività fisica per migliorare i sintomi di depressione, ansia e distress in un'ampia gamma di popolazioni adulte, inclusa la popolazione generale, persone con disturbi mentali diagnosticati e persone con malattie croniche (5). Una revisione sistematica con meta-analisi di Noetel et al. (2024), che include 218 studi, ha confermato l'esercizio come trattamento efficace per l'ansia (6). Tuttavia, l'eterogeneità degli studi inclusi non fornisce informazioni più chiare sui metodi di esercizio ottimali, così come i parametri necessari e le modalità di attuazione della terapia esercizio. Inoltre, studi individuali mostrano risultati contrastanti sugli effetti dell'attività fisica nei residenti delle case di cura; uno riporta benefici di un programma di esercizi strutturato sui sintomi depressivi e sulla qualità della vita, mentre un altro non trova miglioramenti significativi con un allenamento aerobico e di resistenza moderato supervisionato (8, 9).

Pertanto, questo studio mira a determinare i metodi ottimali di terapia esercizio e attività fisica, nonché altri parametri come frequenza, intensità, supervisione e modalità di implementazione, nel migliorare la salute mentale e la qualità della vita degli anziani in una casa di cura.