Het effect van eieren en eiproducten op maculapigment

Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (LMD, die zowel de droge als de natte vorm omvat), het late stadium van leeftijdsgebonden maculopathie (ARM), is in veel ontwikkelde landen de belangrijkste oorzaak van blindheid bij ouderen (meestal ouder dan 60 jaar). Visuele compromissen nemen exponentieel toe na de leeftijd van 70 jaar met een incidentie van ongeveer 1% over 5 jaar. Studies hebben een mogelijk beschermend effect van luteïne op de progressie van AMD aangetoond, waarbij de gezichtsscherpte verbetert na een verhoogde inname van luteïne. De incidentie van bilaterale AMD bij personen met unilaterale late ARM waargenomen over een periode van 10 jaar is meer dan 50% met een 2,1-2,8% algemene incidentie in de onderzoekspopulatie.

Gevaar voor blauw licht (excitatiepiek 440 nm) bleek een grote invloed te hebben op de fotoreceptor en de RPE-functie, wat fotochemische schade en cellulaire apoptose veroorzaakte, wat leidde tot degeneratie van het netvlies in een dierstudie. De huidige overtuiging is dat luteïne dat zich ophoopt in het maculaire gebied helpt bij het voorkomen van blindheid door blauw licht te absorberen en het netvlies te beschermen tegen oxidatieve stress. Aangezien de lipidenmatrix van de eidooier een bewezen vehikel is voor de efficiënte opname van luteïne via de voeding, zou het mogelijk kunnen zijn om de plasmaspiegels van luteïne te verhogen tot therapeutische niveaus en AMD onder controle te krijgen of te voorkomen. Dit, hopen de onderzoekers, zal worden bereikt door middel van het filteren van schadelijk blauw licht en het wegvangen van vrije radicalen door luteïne en zeaxanthine.