Wpływ jaj i produktów jajecznych na pigment plamki żółtej

Zwyrodnienie plamki żółtej związane z wiekiem (AMD, obejmujące zarówno postać suchą, jak i wysiękową), późne stadium makulopatii związanej z wiekiem (ARM), jest w wielu krajach rozwiniętych główną przyczyną ślepoty u osób starszych (zwykle powyżej 60. roku życia). Kompromis wzrokowy wzrasta wykładniczo po 70 roku życia, z częstością występowania wynoszącą około 1% w ciągu 5 lat. Badania wykazały możliwy ochronny wpływ luteiny na postęp AMD, gdzie ostrość wzroku poprawia się po zwiększonym spożyciu luteiny. Częstość występowania obustronnego AMD u osób z jednostronną późną ARM obserwowana w okresie 10 lat wynosi ponad 50% przy 2,1-2,8% ogólnej częstości występowania w badanej populacji.

W badaniu na zwierzętach wykazano, że zagrożenie światłem niebieskim (pik wzbudzenia 440 nm) ma duży wpływ na fotoreceptory i funkcję RPE, indukując fotochemiczne uszkodzenia i apoptozę komórek, prowadząc do zwyrodnienia siatkówki. Obecnie uważa się, że luteina gromadzona w obszarze plamki żółtej pomaga zapobiegać ślepocie poprzez pochłanianie niebieskiego światła i ochronę siatkówki przed stresem oksydacyjnym. Ponieważ matryca lipidowa żółtka jaja jest sprawdzonym nośnikiem skutecznego wchłaniania luteiny z pożywienia, możliwe może być zwiększenie poziomu luteiny w osoczu do poziomu terapeutycznego i kontrolowanie lub zapobieganie AMD. Badacze mają nadzieję, że zostanie to osiągnięte poprzez odfiltrowanie szkodliwego niebieskiego światła i wychwytywanie wolnych rodników przez luteinę i zeaksantynę.