Veranderingen in dopaminegehalten voor en na gewichtsherstel bij mensen met anorexia nervosa

Anorexia nervosa (AN) is een eetstoornis die wordt gekenmerkt door een aanhoudend streven naar slankheid, intense angst voor gewichtstoename, een verstoord lichaamsbeeld en obsessieve eetgewoonten. Mensen met AN lopen een hoog risico op bepaalde gezondheidsproblemen, zoals depressie, osteoporose, middelenmisbruik en cardiovasculaire en neurologische complicaties. De huidige behandelingen voor AN omvatten verschillende vormen van psychotherapie en medicijnen, maar het succes van deze behandelingen is zeer variabel bij mensen met AN. Een beter pathofysiologisch begrip van AN is nodig om nieuwe therapeutische strategieën te ontwikkelen voor het voorkomen en behandelen van de aandoening. Het huidige onderzoek richt zich op dopamine (DA), een neurotransmitter die vrijkomt als reactie op plezierige prikkels, zoals voedsel en drugs. Dierstudies hebben aangetoond dat chronische voedselbeperking de werking van het DA-systeem kan veranderen door de DA-respons op voedsel- en drugsstimuli te verminderen. Een beter begrip van de effecten van ongeordend eten op de DA-systemen van mensen met AN kan inzicht geven in de ontwikkeling van nieuwe en verbeterde behandelingen voor mensen met AN. Deze studie zal positronemissietomografie (PET) -beeldvorming gebruiken om veranderingen in DA-systemen bij mensen met AN te onderzoeken voor en na zowel gewichtsherstel als toediening van methylfenidaat, een psychostimulerend medicijn. De studie zal ook PET-beeldvorming gebruiken om DA-systemen van mensen met AN te vergelijken met DA-systemen van mensen die gezond zijn.

Bij deze studie zullen zowel gezonde deelnemers als deelnemers met AN betrokken zijn. Deelname aan de studie voor gezonde deelnemers omvat twee PET-scans en één scan met magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), die, als de deelnemers dat willen, allemaal in één studiebezoek kunnen worden voltooid. Deelname aan de studie voor deelnemers met AN omvat drie PET- en twee MRI-scans. De eerste PET- en MRI-scans worden uitgevoerd bij binnenkomst in het ziekenhuis als intramurale patiënt. De resterende scans worden uitgevoerd 2 tot 4 weken nadat de deelnemers gewichtsherstel hebben bereikt.

Inclusief voorbereiding zal elk MRI-onderzoek ongeveer 45 minuten duren en elk PET-onderzoek ongeveer 3 uur. Voor elk MRI-onderzoek wordt de deelnemers gevraagd om 15 minuten op hun rug in de MRI-scanner te liggen. Voor elke PET-studie krijgen de deelnemers eerst een dosis [11C]raclopride, een radioactief medicijn dat wordt gebruikt bij beeldvorming van de hersenen, ingespoten en gaan daarna 30 minuten op hun rug liggen in de PET-scanner.

Een uur voor de tweede PET-scan voor gezonde deelnemers en de derde PET-scan voor deelnemers met AN krijgen deelnemers oraal methylfenidaat. Tijdens deze scans ondergaan deelnemers ook bloeddrukmeting en een elektrocardiogram (EKG). Zodra deelnemers de effecten van methylfenidaat niet meer voelen en hun vitale functies weer normaal zijn, worden ze uit het medisch centrum ontslagen en is deelname aan het onderzoek voltooid.