Cambios en los niveles de dopamina antes y después de la restauración del peso en personas con anorexia nerviosa

La anorexia nerviosa (AN) es un trastorno alimentario caracterizado por una búsqueda persistente de la delgadez, un miedo intenso a aumentar de peso, una imagen corporal distorsionada y hábitos alimentarios obsesivos. Las personas con AN tienen un alto riesgo de sufrir ciertos problemas de salud, como depresión, osteoporosis, abuso de sustancias y complicaciones cardiovasculares y neurológicas. Los tratamientos actuales para la AN incluyen diferentes formas de psicoterapia y medicamentos, pero el éxito de estos tratamientos es muy variable entre las personas con AN. Se necesita una mejor comprensión fisiopatológica de la AN para desarrollar nuevas estrategias terapéuticas para prevenir y tratar el trastorno. La investigación actual tiene como objetivo la dopamina (DA), un neurotransmisor que se libera en respuesta a estímulos placenteros, como alimentos y drogas. Los estudios en animales han encontrado que la restricción alimentaria crónica puede alterar el funcionamiento del sistema DA al reducir la respuesta de DA a los estímulos alimentarios y farmacológicos. Una mejor comprensión de los efectos de los trastornos alimentarios en los sistemas DA de las personas con AN puede brindar información sobre el desarrollo de tratamientos nuevos y mejorados para las personas con AN. Este estudio utilizará imágenes de tomografía por emisión de positrones (PET) para investigar los cambios en los sistemas DA en personas con AN antes y después de la recuperación del peso y la administración de metilfenidato, un medicamento psicoestimulante. El estudio también utilizará imágenes PET para comparar los sistemas DA de personas con AN con los sistemas DA de personas sanas.

En este estudio participarán tanto participantes sanos como participantes con AN. La participación en el estudio para los participantes sanos incluirá dos tomografías por emisión de positrones (PET) y una tomografía por resonancia magnética nuclear (RMN), las cuales, si los participantes lo prefieren, pueden completarse en una sola visita del estudio. La participación en el estudio de los participantes con AN incluirá tres tomografías PET y dos resonancias magnéticas. Las primeras exploraciones PET y MRI se realizarán al ingresar al hospital como paciente hospitalizado. Las exploraciones restantes se realizarán de 2 a 4 semanas después de que los participantes hayan logrado recuperar el peso.

Incluyendo la preparación, cada estudio de resonancia magnética durará alrededor de 45 minutos y cada estudio de PET durará alrededor de 3 horas. Para cada estudio de resonancia magnética, se les pedirá a los participantes que se acuesten boca arriba durante 15 minutos en el escáner de resonancia magnética. Para cada estudio de TEP, a los participantes se les inyectará primero una dosis de [11C]racloprida, un fármaco radiactivo que se usa en imágenes cerebrales, y luego se acostarán boca arriba durante 30 minutos en el escáner de TEP.

Una hora antes de la segunda exploración PET para participantes sanos y la tercera exploración PET para participantes con AN, los participantes recibirán una dosis oral de metilfenidato. Durante estas exploraciones, los participantes también se someterán a un control de la presión arterial y un electrocardiograma (EKG). Una vez que los participantes ya no sientan los efectos del metilfenidato y sus signos vitales hayan vuelto a la normalidad, serán dados de alta del centro médico y se completará la participación en el estudio.