Onderzoek naar de neurobiologie van tinnitus

De onderzoekers veronderstellen dat er individuele verschillen bestaan ​​in corticale aandachts-, controle-, sensorische en emotienetwerken in rusttoestand voorafgaand aan blootstelling aan lawaai en deze verschillen maken sommigen vatbaar voor de ontwikkeling van hinderlijke tinnitus. Bovendien veronderstellen de onderzoekers dat deze veranderingen in functionele connectiviteit van deze kwetsbare systemen na blootstelling aan lawaai verantwoordelijk zijn voor tinnitus. De voorgestelde studie zal gebruik maken van een case-control cohort studiedesign. Gevallen zullen die soldaten zijn die tinnitus ontwikkelen en controles zullen degenen zijn die dat niet doen. Dit wordt de eerste prospectieve studie van tinnitus en zal belangrijke informatie opleveren over de neurobiologie van tinnitus.

Als een etiologie van een corticaal neuraal netwerk voor hinderlijke tinnitus wordt bevestigd, zal dit een verbazingwekkend, krachtig, paradigmaverschuivend model zijn voor de diagnose, preventie en vooral behandeling van tinnitus. Bovendien, als een reeks neurocognitieve tests soldaten kan identificeren die risico lopen op de ontwikkeling van tinnitus, kunnen geschikte primaire preventiestrategieën worden geïntroduceerd.

Er zijn drie specifieke doelstellingen voor dit project.

Specifiek doel 1. Om te bepalen of soldaten die tinnitus ontwikkelen vóór de inzet verschillen vertonen in een reeks fysieke, functionele, cognitieve, kwetsbaarheid, instandhoudende factoren, neurocognitieve scores vóór de inzet of neuroimaging-kenmerken in vergelijking met soldaten die geen tinnitus ontwikkelen ("controlegroep") .

Specifiek doel 2. Bepalen of bepaalde scores op neurocognitieve tests of neuroimaging-kenmerken van functionele/structurele connectiviteitsnetwerken verband houden met de ontwikkeling van tinnitus.

Specifiek doel 3. Het identificeren van een reeks fysieke, functionele, cognitieve, kwetsbaarheids- en instandhoudende factoren, neurocognitieve reacties en neuroimaging-kenmerken die verband houden met de ontwikkeling van tinnitus.

De onderzoekers zijn van plan om 200 soldaten tussen de 18 en 30 jaar te rekruteren die geen gehoorverlies of oorsuizen hebben en nog nooit zijn ingezet in militaire theaters. De deelnemers aan de soldaat zullen voor en na de inzet verschillende tests ondergaan, waaronder een gehoortest, neurocognitieve tests (d.w.z. hersenfunctietests) en een verscheidenheid aan nieuwe radiologische beeldvormende onderzoeken van de hersenen. Een van deze nieuwe onderzoeken naar radiologische beeldvorming is functionele connectiviteit Magnetic Resonance Imaging, een beproefde methodologie die veranderingen in hersenactiviteit en verbindingen bewaakt op basis van de bloedstroom tussen verschillende hersengebieden en niveaus van zuurstofverbruik. Deze informatie wordt gebruikt om de toestand te beschrijven van belangrijke neurale netwerken die verantwoordelijk zijn voor zaken als aandacht, stemming, gevoel, visie, gehoor en introspectie of zelfbeschouwing.