Postpartum dyspareunie als gevolg van vaginale atrofie

Postpartum dyspareunie (PD) is een erkend fenomeen: naar schatting heeft 50-60% van de vrouwen dyspareunie 6 tot 7 weken na de bevalling, en 33% en 17% zullen respectievelijk drie en zes maanden na de bevalling nog steeds pijn melden tijdens geslachtsgemeenschap.

Studies die de prevalentie en de oorzaken van PD evalueerden, verwezen voornamelijk naar obstetrisch trauma, zoals vaginale tranen, episiotomie, de wijze van herstel en schade aan de bekkenbodemspieren als waarschijnlijke oorzaken van PD. Deze onderzoeken hadden geen betrekking op oestrogeendeficiëntie en het mogelijke effect van borstvoeding op vaginale atrofie en de bijdrage ervan aan de ziekte van Parkinson. Vergelijking tussen vaginale bevallingen en keizersneden onthulde dat er geen verschil is in de prevalentie van PD tussen de twee groepen, en volgens deze bevindingen kan worden aangenomen dat het mechanische trauma aan de vagina en bekkenbodem tijdens de bevalling niet de belangrijkste oorzaak is voor de ontwikkeling van PD.

Vaginale atrofie als gevolg van oestrogeendeficiëntie is een veelvoorkomende oorzaak van postmenopauzale dyspareunie. Bij oestrogeendeficiëntie treden ingrijpende veranderingen in de vagina op: het vaginale slijmvlies wordt dun en bleek of hyperemisch en verliest haar flexibiliteit. De bloedstroom neemt af, de normale vaginale afscheiding wordt verminderd en de rijping van epitheelcellen vindt niet plaats bij afwezigheid van oestrogeen. Vrouwen met oestrogeendeficiëntie kunnen klagen over droogheid, jeuk, irritatie, brandend gevoel, dysurie, pijn en dyspareunie. Deze veranderingen zijn omkeerbaar door oestrogeen, systemisch of topicaal toegediend, en veroorzaken verdwijning van klinische bevindingen, evenals verdwijning van symptomen binnen enkele weken.

Net als postmenopauzale patiënten ervaren vrouwen die borstvoeding geven onmiddellijk na de bevalling een afname van de oestrogeenspiegels, en deze afname kan aanhouden zolang de borstvoeding wordt voortgezet. Daarom kunnen veel vrouwen na de bevalling vaginale atrofie ervaren als gevolg van een tijdelijk gebrek aan oestrogeen. Het is mogelijk dat deze atrofie de oorzaak is van het hoge percentage PD.

Onze klinische ervaring leert dat veel vrouwen postpartum dyspareunie vertonen met vaginale atrofie en dat vaginale atrofie verantwoordelijk is voor een deel of de meeste van hun klachten. Hoewel de meeste gynaecologen atrofie gemakkelijk herkennen bij vrouwen in de menopauze, wordt vaginale atrofie bij de meeste puerperale patiënten niet correct herkend en krijgt daarom geen aandacht en de juiste behandeling.

Het doel van de studie is om het fenomeen postpartum vaginale atrofie te karakteriseren in termen van prevalentie, risicofactoren en duur, en het verband tussen vaginale atrofie en postpartum dyspareunie.

We zijn ook van plan om het effect van vaginale behandeling met oestriolcrème 0,1% (Ovestin-crème) op postpartum dyspareunie te evalueren.

De studie zal onze kennis over postpartum dyspareunie vergroten en zal het mogelijk maken om aanbevelingen te formuleren voor evaluatie en behandeling van PD.