Postpartum dyspareuni som følge av vaginal atrofi

Postpartum dyspareuni (PD) er et anerkjent fenomen: det anslås at 50-60 % av kvinnene har dyspareuni 6 til 7 uker etter fødselen, og 33 % og 17 % vil fortsatt rapportere smerte under samleie henholdsvis tre og seks måneder etter fødselen.

Studier som evaluerte prevalensen og årsakene til PD refererte først og fremst til obstetriske traumer, som vaginale rifter, episiotomi, reparasjonsmåten og skade på bekkenbunnsmuskulaturen som sannsynlige årsaker til PD. Disse studiene refererte ikke til østrogenmangel og mulig effekt av amming på vaginal atrofi og dets bidrag til PD. Sammenligning mellom vaginale forløsninger og keisersnitt viste at det ikke er noen forskjell i prevalensen av PD mellom de to gruppene, og i henhold til disse funnene kan det antas at det mekaniske traumet til skjeden og bekkenbunnen under fødselen ikke er hovedårsaken til utviklingen av PD.

Vaginal atrofi på grunn av østrogenmangel er en vanlig årsak til postmenopausal dyspareuni. Med østrogenmangel oppstår dype endringer i skjeden: vaginal slimhinne blir tynn og blek eller hyperemisk og mister fleksibiliteten. Blodstrømmen avtar, normal vaginal utflod reduseres, og modning av epitelceller finner ikke sted i fravær av østrogen. Kvinner med østrogenmangel kan klage over tørrhet, kløe, irritasjon, svie, dysuri, smerte og dyspareuni. Disse endringene er reversible av østrogen, gitt systemisk eller topisk, og forårsaker oppløsning av kliniske funn, samt forsvinner av symptomer i løpet av flere uker.

I likhet med postmenopausale pasienter opplever ammende kvinner umiddelbart etter fødselen nedgang i østrogennivået, og denne nedgangen kan vedvare så lenge ammingen fortsetter. Derfor kan mange kvinner etter fødselen oppleve vaginal atrofi på grunn av midlertidig mangel på østrogen. Det er mulig at denne atrofien er årsaken til den høye frekvensen av PD.

Vår kliniske erfaring viser at mange kvinner har postpartum dyspareuni med vaginal atrofi, og at vaginal atrofi er ansvarlig for deler av eller de fleste av plagene deres. Selv om de fleste gynekologer gjenkjenner atrofi lett hos kvinner i overgangsalderen, gjenkjennes ikke vaginal atrofi riktig hos de fleste barselpasienter og får derfor ikke oppmerksomhet og riktig behandling.

Målet med studien er å karakterisere fenomenet postpartum vaginal atrofi når det gjelder prevalens, risikofaktorer og varighet, og sammenhengen mellom vaginal atrofi og postpartum dyspareuni.

Vi har også til hensikt å evaluere effekten av vaginal behandling med østriolkrem 0,1 % (Ovestin krem) på postpartum dyspareuni.

Studien vil utvide vår kunnskap om postpartum dyspareuni og vil gjøre det mulig å formulere anbefalinger for utredning og behandling av PD.