Dispareunia postpartum derivante da atrofia vaginale

La dispareunia postpartum (PD) è un fenomeno riconosciuto: si stima che il 50-60% delle donne soffra di dispareunia da 6 a 7 settimane dopo il parto, e il 33% e il 17% riferiranno ancora dolore durante i rapporti rispettivamente tre e sei mesi dopo il parto.

Gli studi che hanno valutato la prevalenza e le cause del PD si riferivano principalmente a traumi ostetrici, come lacrime vaginali, episiotomia, modalità di riparazione e danni ai muscoli del pavimento pelvico come probabili cause di PD. Questi studi non hanno fatto riferimento alla carenza di estrogeni e al possibile effetto dell'allattamento al seno sull'atrofia vaginale e sul suo contributo al morbo di Parkinson. Il confronto tra parto vaginale e taglio cesareo ha rivelato che non vi è alcuna differenza nella prevalenza di PD tra i due gruppi, e secondo questi risultati si può presumere che il trauma meccanico alla vagina e al pavimento pelvico durante il parto non sia la causa principale di lo sviluppo del PD.

L'atrofia vaginale dovuta a carenza di estrogeni è una causa comune di dispareunia postmenopausale. Con la carenza di estrogeni, si verificano profondi cambiamenti nella vagina: la mucosa vaginale diventa sottile e pallida o iperemica e perde la sua flessibilità. Il flusso sanguigno diminuisce, le normali perdite vaginali si riducono e la maturazione delle cellule epiteliali non avviene in assenza di estrogeni. Le donne con carenza di estrogeni possono lamentare secchezza, prurito, irritazione, bruciore, disuria, dolore e dispareunia. Questi cambiamenti sono reversibili dagli estrogeni, somministrati per via sistemica o topica, e causano la risoluzione dei risultati clinici, nonché la scomparsa dei sintomi in diverse settimane.

Analogamente alle pazienti in postmenopausa, le donne che allattano subito dopo il parto sperimentano un calo dei livelli di estrogeni e questo calo può persistere finché l'allattamento continua. Pertanto, molte donne dopo il parto possono sperimentare atrofia vaginale a causa della mancanza transitoria di estrogeni. È possibile che questa atrofia sia la causa dell'alto tasso di PD.

La nostra esperienza clinica mostra che molte donne presentano dispareunia postpartum con atrofia vaginale e che l'atrofia vaginale è responsabile di parte o della maggior parte dei loro disturbi. Sebbene la maggior parte dei ginecologi riconosca facilmente l'atrofia nelle donne in menopausa, l'atrofia vaginale non viene riconosciuta correttamente nella maggior parte delle pazienti puerperali e quindi non riceve attenzione e cure adeguate.

Lo scopo dello studio è quello di caratterizzare il fenomeno dell'atrofia vaginale postpartum in termini di prevalenza, fattori di rischio e durata, e l'associazione tra atrofia vaginale e dispareunia postpartum.

Intendiamo inoltre valutare l'effetto del trattamento vaginale con crema all'estriolo 0,1% (crema Ovestin) sulla dispareunia postpartum.

Lo studio amplierà le nostre conoscenze sulla dispareunia postpartum e consentirà di formulare raccomandazioni per la valutazione e il trattamento del PD.