Immuunreacties bij door contactdermatitis aangetaste huid

Allergische contactdermatitis is een term voor een huidreactie als gevolg van blootstelling aan specifieke stoffen die in contact komen met huid die overgevoelig (allergisch) is voor de stof. Deze stoffen worden "allergenen" genoemd. Enkele veel voorkomende allergenen zijn nikkel, rubber, kleurstoffen, Poison Ivy, Poison Oak en andere verwante planten. Deze allergenen veroorzaken bij de meeste personen geen huidreactie, maar voor sommigen zal, zodra de huid gevoelig of allergisch wordt voor de stof, elke blootstelling aan dat specifieke allergeen huiduitslag veroorzaken die kan bestaan ​​uit roodheid, zwelling en blaren. Deze uitslag kan erger worden bij elke blootstelling aan het allergeen. De huidreactie is het resultaat van twee fasen. In de inductiefase vindt de eerste blootstelling aan het allergeen plaats. Het lichaam herkent het allergeen als vreemd en het immuunsysteem, dat de primaire verdedigingslinie van het lichaam is tegen infecties en andere dingen die als lichaamsvreemd worden beschouwd, zet een immuunrespons op tegen het lichaam zelf. Tijdens deze immuunrespons worden cellen die specifiek zijn voor het allergeen geactiveerd. In de tweede fase, de elicitatiefase, wordt de huid opnieuw blootgesteld aan het allergeen en treedt er een immuunrespons op, aangezien de cellen die specifiek zijn voor het allergeen de huid aanvallen, wat leidt tot uitslag. Om allergische contactdermatitis te diagnosticeren, zal een arts de materialen bespreken die de huid van de patiënt op het werk en thuis raken en patchtests uitvoeren. Bij een patch-test wordt gedurende een bepaalde tijd een zeer kleine hoeveelheid van de vermoedelijke allergenen op de huid aangebracht. Na die aangewezen tijd zal de clinicus bepalen of er een reactie is opgetreden op de aangebrachte allergenen. Momenteel is de belangrijkste behandeling voor allergische contactdermatitis het vermijden van het allergeen.

Deze studie hoopt ons begrip te verbeteren van hoe het immuunsysteem werkt bij allergische contactdermatitis. Om dit doel te bereiken, zullen normale vrijwilligers, die verdacht worden van allergische contactdermatitis, getest worden op de vijftien meest voorkomende allergenen. Vervolgens worden er biopsieën van de huid genomen op de plaatsen waar een positieve reactie op het allergeen is. Er zullen ook kleine biopsieën worden genomen uit een gebied dat een pleister heeft gekregen maar geen allergeen en een gebied dat geen pleister heeft gekregen om als controles te dienen. In een tweede fase van het onderzoek krijgen vrijwilligers pleisters met het allergeen waarop ze allergisch reageerden. Er zullen meer biopsieën worden genomen, op drie aangewezen tijdstippen. De gebiopte huidmonsters zullen vervolgens in een laboratorium worden bestudeerd met behulp van methoden zoals immunohistochemie en microarray-analyse, die zullen helpen bij het bepalen van de progressie van de immuunreactie bij allergische contactdermatitis. De grondgedachte voor de studie is om beter te begrijpen hoe het immuunsysteem wordt geactiveerd om de uitslag van allergische contactdermatitis te veroorzaken, zodat behandelingen zich kunnen richten op de cellen die betrokken zijn bij de activering.