Immuunireaktiot kosketusihottuman vaivaamassa ihossa

Allerginen kosketusihottuma on termi ihoreaktiolle, joka johtuu altistumisesta tietyille aineille, jotka joutuvat kosketuksiin ihon kanssa, joka on yliherkkä (allerginen) aineelle. Näitä aineita kutsutaan "allergeeneiksi". Joitakin yleisiä allergeeneja ovat nikkeli, kumi, väriaineet, myrkkymuratti, myrkkytammi ja muut vastaavat kasvit. Nämä allergeenit eivät aiheuta ihoreaktiota useimmille henkilöille, mutta joillekin, kun iho on herkkä tai allerginen aineelle, kaikki altistuminen kyseiselle allergeenille aiheuttaa ihottumaa, joka voi koostua punoituksesta, turvotuksesta ja rakkuloista. Tämä ihottuma voi pahentua jokaisen allergeenialtistuksen yhteydessä. Ihoreaktio johtuu kahdesta vaiheesta. Induktiovaiheessa tapahtuu ensimmäinen altistuminen allergeenille. Elimistö tunnistaa allergeenin vieraaksi ja immuunijärjestelmä, joka on elimistön ensisijainen puolustuslinja infektioita ja muita keholle vieraiksi koettuja asioita vastaan, muodostaa immuunivasteen kehoa itseään vastaan. Tämän immuunivasteen aikana allergeenille spesifiset solut aktivoituvat. Toisessa vaiheessa, elitaatiovaiheessa, iho altistuu uudelleen allergeenille ja tapahtuu immuunivaste, kun allergeenille spesifiset solut hyökkäävät ihoa vastaan, mikä johtaa ihottumaan. Allergisen kosketusihottuman diagnosoimiseksi kliinikko keskustelee materiaaleista, jotka koskettavat potilaan ihoa työssä ja kotona, ja tekee laastaritestejä. Laastaritestissä hyvin pieni määrä epäiltyjä allergeeneja levitetään iholle määrätyn ajan. Tämän määrätyn ajan jälkeen kliinikko määrittää, onko levitettyjen allergeenien aiheuttama reaktio. Tällä hetkellä allergisen kosketusihottuman pääasiallinen hoitomuoto on allergeenin välttäminen.

Tämä tutkimus toivoo parantavansa ymmärrystämme siitä, kuinka immuunijärjestelmä toimii allergisessa kosketusihottumassa. Tämän tavoitteen saavuttamiseksi normaaleille vapaaehtoisille, joilla epäillään olevan allerginen kosketusihottuma, laastari testataan viidentoista yleisimmän allergeenin varalta. Sitten iholta otetaan biopsiat kohdista, joissa allergeenille on positiivinen reaktio. Pienet biopsiat otetaan myös alueelta, jolle oli laastari, mutta ei allergeenia, ja alueelta, jolle ei ole annettu laastaria kontrollina. Tutkimuksen toisessa vaiheessa vapaaehtoiset saavat laastareita, joissa on allergeeni, johon he ovat osoittaneet allergisen vasteen. Lisää biopsioita otetaan kolmen määrätyn ajan kuluessa. Biopsiasta otettuja ihonäytteitä tutkitaan sitten laboratoriossa menetelmillä, kuten immunohistokemialla ja microarray-analyysillä, jotka auttavat määrittämään immuunireaktion etenemisen allergisessa kosketusihottumassa. Tutkimuksen perusteena on ymmärtää paremmin, kuinka immuunijärjestelmä aktivoituu tuottamaan allergisen kosketusihottuman, jotta hoidot voivat kohdistaa aktivaatioon osallistuviin soluihin.