Immunreaktioner i kontaktdermatitis påvirket hud

Allergisk kontakteksem er en betegnelse for en hudreaktion som følge af eksponering for bestemte stoffer, der kommer i kontakt med hud, der er overfølsom (allergisk) over for stoffet. Disse stoffer kaldes "allergener". Nogle almindelige allergener er nikkel, gummi, farvestoffer, gift vedbend, gift eg og andre relaterede planter. Disse allergener forårsager ikke en hudreaktion hos de fleste individer, men for nogle, når huden bliver følsom eller allergisk over for stoffet, vil enhver eksponering for det specifikke allergen give udslæt, der kan bestå af rødme, hævelse og blærer. Dette udslæt kan blive værre med hver eksponering for allergenet. Hudreaktionen skyldes to faser. I induktionsfasen sker initial eksponering for allergenet. Kroppen genkender allergenet som fremmed, og immunsystemet, som er kroppens primære forsvarslinje mod infektioner og andre ting, der opfattes som fremmede for kroppen, sætter en immunreaktion mod kroppen selv. Under dette immunrespons aktiveres celler, der er specifikke for allergenet. I anden fase, elicitationsfasen, udsættes huden igen for allergenet, og der opstår en immunreaktion, da de celler, der er specifikke for allergenet, angriber huden, hvilket fører til udslættet. For at diagnosticere allergisk kontaktdermatitis vil en kliniker diskutere de materialer, der berører patientens hud på arbejde og hjemme, og udføre lappetest. I en lappetest påføres en meget lille mængde af de formodede allergener på huden i et bestemt tidsrum. Efter det angivne tidspunkt vil klinikeren afgøre, om der er opstået en reaktion på de anvendte allergener. I øjeblikket er den vigtigste behandling for allergisk kontakteksem undgåelse af allergenet.

Denne undersøgelse håber at forbedre vores forståelse af, hvordan immunsystemet virker ved allergisk kontakteksem. For at nå dette mål vil normale frivillige, som mistænkes for at have allergisk kontakteksem, blive lappetestet for de femten mest almindelige allergener. Derefter vil der blive taget biopsier af huden på de steder, hvor der er en positiv reaktion på allergenet. Der vil også blive taget små biopsier fra et område, der modtog et plaster, men uden allergen, og et område, der ikke fik et plaster, for at tjene som kontroller. I en anden fase af undersøgelsen vil frivillige modtage plastre med det allergen, som de viste en allergisk reaktion på. Flere biopsier vil blive taget over tre udpegede tidspunkter. De biopsierede hudprøver vil derefter blive undersøgt i et laboratorium ved hjælp af metoder som immunhistokemi og mikroarray-analyse, som vil hjælpe med at definere progressionen af ​​immunreaktionen ved allergisk kontaktdermatitis. Begrundelsen for undersøgelsen er bedre at forstå, hvordan immunsystemet aktiveres til at producere udslæt af allergisk kontakteksem, så behandlinger kan målrettes mod de celler, der er involveret i aktiveringen.