Immunreaktioner i kontaktdermatitpåverkad hud

Allergiskt kontakteksem är en term för en hudreaktion som uppstår vid exponering för specifika ämnen som kommer i kontakt med hud som är överkänslig (allergisk) mot ämnet. Dessa ämnen kallas "allergener". Några vanliga allergener är nickel, gummi, färgämnen, giftmurgröna, giftek och andra relaterade växter. Dessa allergener orsakar ingen hudreaktion hos de flesta individer, men för vissa, när huden väl blir känslig eller allergisk mot ämnet, kommer all exponering för det specifika allergenet att ge utslag som kan bestå av rodnad, svullnad och blåsor. Detta utslag kan bli värre med varje exponering för allergenet. Hudreaktionen är resultatet av två faser. I induktionsfasen sker initial exponering för allergenet. Kroppen känner igen allergenet som främmande och immunförsvaret, som är kroppens primära försvarslinje mot infektioner och annat som uppfattas som främmande för kroppen, sätter igång ett immunsvar mot kroppen själv. Under detta immunsvar aktiveras celler specifika för allergenet. I den andra fasen, framkallningsfasen, exponeras huden igen för allergenet och ett immunsvar uppstår, eftersom cellerna som är specifika för allergenet angriper huden, vilket leder till utslagen. För att diagnostisera allergisk kontaktdermatit kommer en läkare att diskutera de material som rör patientens hud på jobbet och hemma och utföra lapptester. I ett lapptest appliceras en mycket liten mängd av de misstänkta allergenerna på huden under en bestämd tid. Efter den angivna tiden kommer läkaren att avgöra om en reaktion har inträffat på de applicerade allergenerna. För närvarande är den huvudsakliga behandlingen för allergisk kontaktdermatit att undvika allergenet.

Denna studie hoppas kunna förbättra vår förståelse av hur immunsystemet verkar vid allergisk kontaktdermatit. För att nå detta mål kommer normala frivilliga, som misstänks ha allergisk kontaktdermatit, att plåstertestas för de femton vanligaste allergenerna. Sedan kommer biopsier att tas av huden på de platser där det finns en positiv reaktion på allergenet. Dessutom kommer små biopsier att tas från ett område som fick ett plåster men inget allergen och ett område som inte fick ett plåster för att fungera som kontroller. I ett andra skede av studien kommer frivilliga att få plåster med det allergen som de visade ett allergiskt svar på. Fler biopsier kommer att tas under tre angivna tidpunkter. De biopsierade hudproverna kommer sedan att studeras i ett laboratorium med metoder som immunhistokemi och mikroarrayanalys, vilket kommer att hjälpa till att definiera utvecklingen av immunreaktionen vid allergisk kontaktdermatit. Bakgrunden till studien är att bättre förstå hur immunsystemet aktiveras för att producera utslag av allergisk kontaktdermatit, så att behandlingar kan riktas mot cellerna som är involverade i aktiveringen.